Washington, D.C. – Le président américain Donald Trump a annoncé que des négociations officielles avec la Chine sur la vente de TikTok débuteraient au début de cette semaine, marquant ainsi un nouveau tournant dans une longue affaire liée à la technologie et à la sécurité nationale, avec des répercussions mondiales.
Dans une déclaration faite vendredi à bord d’Air Force One, Trump a indiqué : « Je pense que nous allons commencer lundi ou mardi… en dialoguant avec la Chine – peut-être avec le président Xi ou l’un de ses représentants – mais nous sommes pratiquement parvenus à un accord. »
Cette annonce fait suite à une troisième prolongation donnée par Trump le mois dernier concernant l’interdiction prochaine de TikTok, accordant à ByteDance, basée en Chine, jusqu’au 17 septembre pour céder ses activités américaines ou faire face à une interdiction totale de l’application, qui compte plus de 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis.
Un accord mis en pause puis relancé
Un projet visant à scinder les actifs américains de TikTok en une entité majoritairement détenue par des intérêts américains était en cours plus tôt cette année. Cependant, ces démarches ont été interrompues après que Pékin ait repoussé les efforts, notamment suite à l’annonce par Trump de tarifs douaniers renforcés sur les produits chinois.
À présent, Trump suggère que les deux parties pourraient revenir à la table des négociations.
Dans ses mots : « Je pense que l’accord est avantageux pour la Chine comme pour nous. » Il ajoute : « Nous devrons probablement obtenir l’approbation de la Chine. Je ne suis pas totalement confiant, mais je pense que c’est le cas. Le président Xi et moi entretenons une excellente relation. »
Ce jeu d’allers-retours intervient dans un contexte d’inquiétudes croissantes, tant bipartisan qu’au sein du gouvernement américain, concernant l’influence de la technologie chinoise, la sécurité des données, et la dynamique de la campagne électorale à venir.
Une course contre les délais et les décrets présidentiels
Le décret exécutif signé par Trump en juin constitue la troisième fois qu’il a retardé l’interdiction ou la vente forcée de TikTok depuis sa prise de fonction. La date initiale était fixée au 19 juin, mais elle a été repoussée au 17 septembre.
Les critiques accusent le président d’utiliser ses pouvoirs exécutifs pour contourner des défis juridiques, notamment une décision de la Cour suprême qui avait validé l’interdiction initiale quelques jours avant l’entrée en fonction de Trump.
Le sénateur démocrate Mark Warner, vice-président de la commission du renseignement du Sénat, a déclaré : « Trump évite le cadre juridique. Ce n’est pas ainsi que l’on gère les ingérences étrangères ou les menaces à la sécurité nationale. »
TikTok réagit, remercie Trump et Vance
Dans une déclaration publiée le même jour, TikTok a exprimé son optimisme, en remerciant Trump ainsi que le vice-président JD Vance pour leur « leadership » et a assuré continuer à collaborer avec le bureau du vice-président Vance pour trouver une solution.
ByteDance, de son côté, n’a pas publié de déclaration séparée, mais serait soumis à une pression interne provenant des régulateurs chinois ainsi que des investisseurs américains, qui souhaitent finaliser un accord avant que la saison électorale ne complique davantage la situation.
Les prochaines étapes
Si les négociations reprennent cette semaine, elles devraient principalement porter sur des garanties de sécurité nationale, la structure de propriété, et notamment si la Chine autorisera le transfert de l’algorithme ou de la gestion des données utilisateur de TikTok – un point qui a longtemps constitué une difficulté majeure.
Reste à voir si cette entente sera finalement conclue ou si elle sera à nouveau suspendue sous la pression politique ou diplomatique. Pour l’instant, le temps presse.
