Alors que la fièvre du football s’empare de millions de personnes dans le monde, peu de musulmans s’arrêtent pour réfléchir au bagage idéologique et culturel plus profond qui accompagne ce sport. Loin d’être un passe-temps neutre, le football a joué un rôle important dans la promotion du nationalisme et la refonte des identités musulmanes au cours du siècle dernier, soutient Maulana Sikander Iqbal.
La « fièvre du football » est une expression appropriée pour décrire l’excitation fervente, presque religieusement obsessionnelle, qui saisit des millions de personnes à l’approche d’un grand tournoi international.
Pourtant, la métaphore renvoie peut-être à une réalité plus profonde : une contagion qui afflige la Oumma depuis plus d’un siècle.
Pire encore, de nombreux imams, érudits islamiques et instituts islamiques ferment les yeux sur ses symptômes ou les facilitent activement par le biais de soirées de surveillance, de tournois et de publications promotionnelles sur les réseaux sociaux.
Ce qui était autrefois une maladie de faible intensité est devenu une maladie chronique.
La malédiction du colonialisme et du nationalisme
Pour comprendre pourquoi l’engouement des musulmans pour le football est problématique, nous devons jeter notre regard vers le passé. Ce n’est qu’alors que nous pourrons comprendre que le football n’est pas seulement lié aux ambitions coloniales, mais qu’il a également joué un rôle important dans l’enracinement de la doctrine européenne néfaste du nationalisme parmi les musulmans et dans la consolidation de la modernité en tant qu’ordre mondial.
Dans son travail Nations et nationalisme depuis 1780Eric Hobsbawm explique comment le sport moderne est devenu un véhicule grâce auquel l’attachement aux États-nations a été cultivé et renforcé. Ce qui semblait être une concurrence inoffensive servait de plus en plus de moyen de favoriser la loyauté nationale et de canaliser les émotions collectives vers des compétitions symboliques entre États rivaux. Le football est devenu l’un des instruments les plus efficaces pour normaliser le sentiment nationaliste parmi les masses.
Le football a également été exporté dans tout le monde musulman grâce à la domination coloniale européenne dans le but de faire progresser la modernisation et la construction de l’État. Abdullah Al-Arian note que le football a souvent servi les intérêts de la mobilisation nationaliste et de la consolidation politique dans tout le Moyen-Orient colonial. En Palestine mandataire, le football organisé était utilisé par les autorités coloniales et les acteurs politiques rivaux pour cultiver des identités nationalistes concurrentes.
La triste réalité est que quelle que soit la perspective adoptée, qu’il s’agisse du contrôle européen des populations musulmanes colonisées ou de la résistance musulmane à travers des cadres nationalistes, le résultat a été catastrophique. La répression coloniale et l’opposition à celle-ci se sont de plus en plus manifestées à travers le langage du nationalisme et de la modernité, reléguant la force même qui possède le pouvoir de changer le monde – l’Islam – à un statut lointain et oublié.
La fonction du football en tant qu’outil de consolidation de la modernité et du nationalisme nécessaire au maintien de l’ordre mondial actuel se poursuit aujourd’hui. Grâce aux institutions mondiales, aux intérêts commerciaux et à la concurrence internationale, l’attachement aux identités nationales est continuellement renforcé et célébré.
Pourtant, la plus grande tragédie ne se situe peut-être pas en Europe mais dans le monde musulman lui-même.
Malgré des périodes de faiblesse et de fragmentation, pendant plus de treize siècles, les musulmans ont été unis autour du concept primordial d’une Oumma unique, dont l’expression politique ultime était le Khilāfah. Après l’effondrement du califat ottoman en 1924, les terres musulmanes furent de plus en plus découpées en États-nations territoriaux. Les accords coloniaux tels que Sykes-Picot et les mandats britanniques et français ultérieurs ont accéléré le découpage du monde musulman en entités politiques dont la légitimité reposait sur le nationalisme territorial plutôt que sur l’unité de l’Islam.
Le nationalisme a réussi là où l’occupation militaire seule ne pouvait pas le faire. Cela a redéfini l’identité elle-même.
Les observations faites par Shaykh Abū al-Ḥasan ʿAlī Nadwī الله رحمه sur la nature du nationalisme méritent d’être revisitées :
« Pour chaque nationaliste, son propre État est la création la plus noble de Dieu sur terre et tout le reste est de la foutaise. Le nationalisme produit partout les mêmes fruits. Il est impossible pour un peuple d’être imprégné de nationalisme et de ne pas avoir une nature agressive. La direction de ces peuples passe invariablement entre des mains qui ne connaissent aucun contrôle religieux ou moral et n’ont d’autre objectif devant eux que l’amélioration du prestige national. »
En le juxtaposant à la structure islamique de la pensée, il écrit en outre :
« L’Islam est contre la philosophie du séparatisme national et de l’égoïsme car il n’a aucun respect pour la vérité et défend sans détour « ma nation, à tort ou à raison ». Dans la structure de la pensée coranique, les considérations d’ascendance ou d’appartenance nationale n’ont pas leur place. L’Islam rejette tout alignement, amitié ou loyauté qui prend sa source dans l’esprit national ou de parti. »
Le Coran a démantelé toutes les bases préislamiques de supériorité collective, qu’elles soient tribales, ethniques, raciales, linguistiques ou territoriales. Comme l’a dit le Messager d’Allah صلى الله عليه وسلم :
« Il n’est pas l’un d’entre nous qui appelle à ʿaṣabiyyah, se bat pour ʿaṣabiyyah ou meurt à cause de ʿaṣabiyyah. »
La culture du football réveille souvent précisément ces impulsions. Les loyautés tribales deviennent des loyautés envers les clubs. Les identités ethniques deviennent des identités nationales. L’attachement émotionnel est transféré de la Oumma aux drapeaux, aux hymnes et aux institutions sportives. L’Islam perd progressivement sa place en tant que principal point d’ancrage de l’identité.
Une culture footballistique corrosive
À ce stade, beaucoup objecteront en affirmant que le football n’est qu’un sport. Pourtant, cette réponse passe complètement à côté de l’essentiel. Mais le problème ne réside pas simplement dans le fait que le ballon soit envoyé sur un terrain. La question est double : comment il fonctionne idéologiquement et ce que le football en tant que sport produit culturellement.
L’Islam ne s’oppose pas aux loisirs bénéfiques. Le Messager d’Allah صلى الله عليه وسلم encourageait la force physique et louait les activités telles que le tir à l’arc, l’équitation et d’autres formes d’exercice bénéfiques. Les loisirs ne deviennent condamnables que lorsqu’ils détournent l’attention des obligations, consomment un temps excessif, conduisent à un comportement pécheur, cultivent des attachements nuisibles et compromettent la primauté de l’Islam, tant intellectuellement que pratiquement.
La culture du football conduit à ces traits répréhensibles.
Des millions de personnes organisent leur vie autour de rendez-vous tout en négligeant les rassemblements de connaissances. Ils mémorisent les classements, les statistiques, les transferts et l’historique des joueurs tout en ignorant la vie des prophètes, des compagnons et des érudits de l’Islam. Ils passent des heures à débattre des clubs, des managers et des arbitres tout en consacrant peu de temps au Coran.
En d’autres termes, cela déforme subtilement la hiérarchie des priorités du croyant.
On est obligé de se demander : combien de musulmans connaissent mieux les onze titulaires de leur équipe favorite que les noms des dix paradis promis ? Combien sont émotionnellement dévastés par la défaite d’un club de football tout en restant insensibles aux souffrances de la Oumma ?
Le Messager d’Allah صلى الله عليه وسلم a dit : « De l’excellence de l’Islam d’une personne, on abandonne ce qui ne la concerne pas. » L’obsession moderne pour le football contraste fortement avec ces orientations prophétiques.
Imitation culturelle
Certains pourraient reconnaître les dangers du nationalisme et de la culture qui l’accompagne, tout en affirmant que le football reste simplement un sport. Pourtant, il est difficile de séparer clairement le football de son bagage culturel, surtout si l’on considère une autre préoccupation islamique importante : l’absorption progressive de valeurs, d’identités et de visions du monde étrangères par l’imitation culturelle.
Hakīm al-Islam Mawlānā Qārī Muḥammad Ṭayyib الله رحمه a observé :
« Chaque culture et civilisation se compose d’une série de coutumes et de traditions liées entre elles. Chaque coutume est liée à une autre coutume. Ainsi, adopter une coutume signifie ouvrir la porte à d’autres coutumes qui peuvent s’infiltrer, ce qui peut finalement aboutir à embrasser la culture dans son ensemble. »
Le football ne se résume pas à 90 minutes d’exercice physique. Il s’inscrit dans un ensemble culturel plus large comprenant le culte des célébrités, le consumérisme, les jeux de hasard, le parrainage de l’alcool, la partisanerie tribale, le nationalisme, la musique, les chants, les slogans et les symboles.
Ce qui commence comme un soutien à un club de football se transforme souvent en attachement émotionnel, en identification culturelle et finalement en imitation.
Qārī Muḥammad Ṭayyib الله رحمه écrit en outre :
« S’il existe une alternative disponible en Islam, alors l’imitation dans ces affaires est détestée (makrūh) ; parce que notre respect de soi nous oblige à éviter les objets étrangers pour lesquels nous avons des substituts à notre disposition. »
Cela soulève une question importante : si l’Islam a déjà ouvert la voie à la force physique, à la fraternité, aux loisirs, à la compétition et à l’identité collective, pourquoi les musulmans devraient-ils rechercher ces choses à travers des institutions ancrées dans des fondements civilisationnels totalement différents ?
Le Messager d’Allah صلى الله عليه وسلم encourageait le tir à l’arc, l’équitation, la force physique et les loisirs bénéfiques. Ces activités n’étaient pas de simples formes de divertissement ; ils cultivaient des qualités bénéfiques à la fois à l’individu et à la Oumma.
Le problème ne réside donc pas simplement dans le jeu lui-même. C’est le réseau plus large de loyautés, de symboles, d’habitudes, d’intérêts commerciaux et d’identités qui l’accompagne. Ce qui commence comme un divertissement peut progressivement devenir un attachement ; l’attachement peut devenir admiration ; et l’admiration peut éventuellement devenir une identification.
Face à ce débat, nous sommes obligés de nous demander : que dire des musulmans qui portent fièrement les écharpes, les chapeaux et les maillots des clubs de football et des équipes nationales ? Que dire de ceux qui réduisent le football à un simple exercice physique tout en ignorant son bagage historique, idéologique et culturel ?
Le croyant qui reconnaît les implications de ces réalités doit comprendre qu’il participe à quelque chose de bien plus grand qu’un jeu.
La fièvre doit tomber. Le remède ne réside pas dans le transfert d’allégeance d’une équipe à une autre, mais dans la restauration de la loyauté envers Allah, Son Messager صلى الله عليه وسلم et la Oummah de Muḥammad صلى الله عليه وسلم.
Car le musulman ne possède aucune bannière supérieure à l’Islam, aucune identité plus noble que la servitude envers Allah, aucune fraternité plus grande que la Oumma et aucune victoire plus digne de célébration que le triomphe de la religion d’Allah.
