Un homme de Manchester qui a effectué une reconnaissance hostile dans une base militaire aux côtés de l’attaquant responsable de l’attaque d’octobre 2025 contre la synagogue de la congrégation hébraïque de Heaton Park a été condamné à la prison à vie.
Mohammad Asim Bashir, 31 ans, de Cheetham Hill, a été condamné hier par la Crown Court de Manchester à la réclusion à perpétuité avec une peine minimale de 16 ans et 135 jours.
Le mois dernier, Bashir a plaidé coupable d’un chef d’accusation de préparation d’actes terroristes en vertu de l’article 5 de la loi sur le terrorisme de 2006.
Il n’a pas contesté l’accusation et la seule atténuation substantielle était que son équipe juridique a fait valoir qu’il avait connu un « changement d’avis » après le voyage de reconnaissance à l’Académie de défense britannique et qu’il avait abandonné l’attaque prévue.
L’enquête a débuté après l’attaque d’octobre 2025 contre la synagogue de la congrégation hébraïque de Heaton Park. La police antiterroriste du Nord-Ouest a examiné les téléphones appartenant à l’attaquant, Jihad Al Shamie, et a identifié Bashir comme un proche collaborateur partageant des « opinions extrémistes ».
Les messages WhatsApp entre les deux hommes incluaient des discussions sur la préparation à la « guerre » et contenaient des « commentaires antisémites ».
Les enquêteurs ont établi que le 14 août 2025, les deux hommes ont effectué un aller-retour de dix heures pour effectuer une reconnaissance hostile à l’Académie de défense britannique de Shrivenham. Bashir a conduit pendant la majeure partie du trajet tandis qu’Al Shamie a enregistré des notes sur les mesures de sécurité du site dans un document téléphonique intitulé « espionnage ».
Les deux hommes se sont ensuite débarrassés des téléphones utilisés lors de leurs recherches. Cependant, les enquêteurs ont récupéré des données cloud liées aux appareils d’Al Shamie, révélant des recherches sur Internet d’armes, de cibles potentielles et d’individus liés à l’armée israélienne.
L’enquête a également permis de découvrir des images de vidéosurveillance et des enregistrements audio des deux hommes discutant de plans d’attaque, qui faisaient partie des preuves contre Bashir.
Lors du prononcé de la peine, l’accusation a décrit Bashir comme un « djihadiste engagé de longue date ».
Excuses de la police du Grand Manchester
Dans le même ordre d’idées, le chef de la police du Grand Manchester, Sir Stephen Watson, a déclaré que la police n’était en mesure d’expliquer son précédent contact avec l’attaquant de la synagogue Jihad Al-Shamie que parce que l’affaire pénale contre son associé, Mohammed Bashir, était terminée.
Il a révélé qu’Al-Shamie avait été arrêté à deux reprises en 2025 sur la base d’allégations criminelles sans rapport avec lui et que les agents avaient saisi ses téléphones portables à chaque fois. Cependant, le contenu de ces appareils n’a pas été examiné avant l’attaque de la synagogue de Heaton Park.
Watson a déclaré qu’un examen interne a révélé que les téléphones contenaient des preuves significatives d’un « état d’esprit extrémiste » et a reconnu que ne pas les examiner avant l’attaque était une grave occasion manquée.
« Il ne fait cependant aucun doute que les informations contenues dans ces appareils auraient inspiré des investigations plus approfondies », a-t-il déclaré. « Il est clair que le fait de ne pas avoir examiné les données dont nous disposions avant l’attaque constitue une opportunité manquée. »
Cependant, Sir Stephen n’a pas déclaré que l’attaque aurait pu être évitée, affirmant qu’il appartiendrait au Bureau indépendant pour la conduite de la police et aux enquêtes du coroner de déterminer quel impact, le cas échéant, l’absence d’examen des téléphones avait eu sur les événements qui ont suivi.
Le chef de la police a également présenté ses excuses aux victimes, aux survivants et à la communauté juive dans son ensemble pour la détresse supplémentaire causée par cette révélation.
« Je suis déçu à l’idée d’ajouter à la détresse de toutes les personnes touchées par les terribles événements d’octobre dernier. J’en suis profondément désolé », a-t-il déclaré.
Sir Stephen a déclaré que la police du Grand Manchester continuerait de coopérer pleinement aux enquêtes indépendantes en cours et agirait « de manière transparente, avec franchise et d’une manière qui embrasse pleinement notre responsabilité ».
