Imaginez que vous allez à la mosquée chaque semaine sans jamais comprendre la khutbah. Pour de nombreux musulmans sourds, c’est la réalité. Tanisha Hussain, une jeune interprète musulmane en langue des signes britannique (BSL) qui traduit du contenu islamique en BSL, révèle les barrières cachées qui empêchent les musulmans sourds de participer pleinement à la vie islamique.
En tant que fille entendante de parents sourds qui utilisent la langue des signes britannique (BSL), j’ai bénéficié d’un accès et d’opportunités que de nombreux musulmans sourds ne partagent pas. Être témoin des obstacles auxquels mes propres parents ont été confrontés m’a inspiré à utiliser mon expérience professionnelle en tant qu’interprète BSL qualifiée pour combler le fossé entre les musulmans sourds et les connaissances islamiques via ma plateforme de médias sociaux, Sign2Islam, où je partage du contenu islamique en BSL.
Les chercheurs Bauman et Murray décrivent la surdité comme une « variété biologique dans la race humaine, comme la couleur de la peau ou le sexe ». Les Sourds (avec un D majuscule) désignent les personnes sourdes dont la surdité fait partie de leur identité et de leur culture. La communauté sourde est un groupe ethnolinguistique uni non pas par la race ou la religion, mais par une culture et une langue partagées.
La recherche suggère que le cerveau s’adapte à la surdité en renforçant les capacités visuelles et spatiales, donnant ainsi aux personnes sourdes une conscience accrue des mouvements, des expressions faciales et de leur environnement. Historiquement, les personnes sourdes ont inspiré des innovations telles que le téléphone et le code Morse et ont contribué à notre compréhension du développement du langage. Pourtant, les idées fausses persistent. Une question fréquemment posée aux personnes sourdes est de savoir si elles peuvent conduire. Non seulement la réponse est oui, mais les preuves suggèrent que les personnes sourdes sont en fait des conducteurs plus sûrs.
BSL est une langue complète avec sa propre grammaire et sa propre structure, et pas simplement un accommodement pour les personnes sourdes. Les recherches suggèrent que l’apprentissage de la langue des signes profite également aux personnes entendantes en améliorant leurs capacités cognitives, telles que le raisonnement spatial, les fonctions exécutives, la mémoire et le traitement visuel. Des signes simples peuvent même permettre aux bébés de communiquer avant de développer la parole, tout en favorisant l’acquisition du langage et le développement moteur. En tant que personne qui utilise à la fois l’anglais parlé et le BSL, je pense souvent : « Ce serait tellement plus facile si la personne à qui je parle connaissait le BSL. »
Qu’il s’agisse de communiquer dans un environnement bruyant, dans une bibliothèque, à travers une fenêtre, sur de longues distances ou même sous l’eau, il existe d’innombrables situations dans lesquelles la langue des signes constitue la forme de communication la plus efficace.
Les défis des musulmans sourds
Pour comprendre les obstacles auxquels sont confrontés les musulmans sourds, il est important de comprendre comment les personnes sourdes accèdent à l’information en général. Les personnes entendantes bénéficient constamment de l’apprentissage fortuit. C’est là que les connaissances sont absorbées par des conversations involontaires sur la vie quotidienne. Pour de nombreux enfants sourds, en particulier ceux dont les parents entendent n’utilisent pas la langue des signes, ces opportunités sont considérablement réduites.
La Fédération mondiale des Sourds qualifie l’exclusion des conversations familiales indirectes et des apprentissages fortuits de négligence en matière de communication. Combiné au risque de privation de langue lorsque les enfants sourds n’ont pas un accès précoce à une langue naturelle, cela peut avoir des conséquences durables sur l’éducation, l’alphabétisation et l’accès à l’information, y compris la foi.
Ces obstacles peuvent être particulièrement prononcés dans certaines communautés ethniques minoritaires. Les recherches d’Atkin et al. (2002) ont constaté que les barrières de communication au sein de certaines familles sud-asiatiques, associées à une sensibilisation limitée des Sourds et à une offre limitée de langue maternelle dans les lieux de culte, contribuaient à ce que de nombreux jeunes Sourds aient un accès restreint aux connaissances religieuses. Cela fait écho à l’expérience de Parveen, une Alimah et mère entendante d’une fille sourde, qui travaille désormais à fournir une éducation islamique aux musulmans sourds. Elle m’a dit qu’elle avait été surprise de rencontrer des parents musulmans qui « ne comprennent pas que le BSL est en réalité une langue ».
Certains lecteurs peuvent se demander : « Pourquoi les personnes sourdes ne peuvent-elles pas simplement lire des livres ou des légendes/sous-titres ? » Ce qui, sans comprendre la privation de langage, est une question légitime. Cependant, pour de nombreuses personnes sourdes, l’anglais écrit est une seconde langue. Même si le texte écrit et les légendes/sous-titres peuvent améliorer l’accès, ils ne équivalent pas à recevoir des informations dans sa langue maternelle et préférée. Par conséquent, tout domaine dans lequel l’information n’est pas disponible en langue des signes devient moins accessible à la communauté sourde. L’Islam ne fait pas exception.
Un participant à l’étude d’Atkin et al. (2002) a déclaré : « Je sais que nous mangeons de la viande halal, mais je ne sais pas ce que c’est. » Cela montre comment certains musulmans sourds apprennent les règles religieuses, mais ont peut-être eu moins d’occasions d’explorer les significations plus profondes, la sagesse et la spiritualité de l’Islam. De même, les personnes sourdes qui ne sont pas nées dans des familles musulmanes peuvent atteindre l’âge adulte en connaissant peu de choses sur l’Islam au-delà des idées fausses véhiculées dans les médias grand public. Alors que les personnes entendantes peuvent rencontrer l’Islam à travers des contenus en ligne ou en ayant des conversations avec des musulmans dans leurs communautés, les personnes sourdes sont moins susceptibles d’accéder à ces opportunités lorsqu’elles ne sont pas disponibles en BSL.
Une lacune dans la Oumma
Les obstacles à l’Islam peuvent également être influencés par des idées fausses sur la langue des signes et par un manque de sensibilisation aux Sourds au sein des familles. Parveen a décrit avoir rencontré l’hypothèse selon laquelle les attentes en matière de connaissances islamiques devraient être plus faibles pour les enfants sourds. Elle a également expliqué que certains parents souhaitent que leur enfant profondément sourd lise le Coran « uniquement par la parole ». Cependant, elle a souligné que cela n’est pas toujours possible et que, pour certains enfants, « la meilleure option est de mémoriser et d’apprendre le Coran en BSL… ils apprennent dans leur langue ».
Même lorsque les musulmans sourds reçoivent un soutien chez eux, des obstacles importants subsistent au sein de la communauté musulmane au sens large. Imaginez que vous assistiez à Jumu’ah chaque semaine sans jamais comprendre la khutbah. C’est une réalité pour mon père et pour de nombreux autres musulmans sourds. Les cours, conférences, événements et contenus éducatifs en ligne islamiques sont rarement disponibles en BSL, souvent en raison d’un manque de sensibilisation des Sourds et des défis financiers associés à la fourniture d’interprètes.
Il est important de reconnaître le travail effectué pour éliminer ces obstacles. Deaf Muslim UK (DMUK), Al Isharah et Islam for Deaf proposent de précieux ateliers, conférences et ressources islamiques pour les musulmans sourds. DMUK et Al Isharah entreprennent également l’immense tâche de traduire le Coran en BSL. Parveen a partagé l’impact de ce travail, expliquant que pendant le Ramadan certaines sœurs disaient « c’était la première fois qu’elles se sentaient spirituellement connectées parce que quelqu’un avait pris le temps d’expliquer le sens du Coran ». Une sœur lui a dit : « J’étais sur le point d’abandonner mes recherches pour en savoir plus sur ma religion, et tu es la réponse à mes prières. »
Ces organismes fournissent un service essentiel. Toutefois, leur existence ne doit pas suggérer que l’accessibilité a été réalisée. Cela montre plutôt à quel point la responsabilité incombe à un petit nombre d’organismes de bienfaisance. L’accessibilité est une responsabilité partagée des principales organisations islamiques du Royaume-Uni. Si les musulmans sourds continuent d’accéder à l’islam séparément plutôt qu’aux côtés de la Oumma, nous risquons de créer deux communautés parallèles divisées par des barrières de communication plutôt qu’une communauté renforcée par les perspectives, les expériences et la richesse qu’apportent les musulmans sourds.
Cet article ne donne qu’un aperçu des difficultés rencontrées par les musulmans sourds. L’inclusion n’est pas seulement un avantage pour les musulmans sourds ; cela enrichit la Oumma dans son ensemble. Parveen a partagé que travailler aux côtés de musulmans sourds a renforcé sa propre spiritualité, sa gratitude et sa compassion, tout en lui apprenant « la force et le courage que possèdent la plupart des personnes sourdes ». Elle a décrit le fait de voir le Coran en BSL comme « beaucoup plus beau car les mots sont expliqués visuellement plutôt que simplement lus ».
La première étape vers une Oumma plus inclusive peut être aussi simple que d’apprendre le signe « As-salamu alaykum ».
