Les déviances collectives, telles que la mise en cause de minorités comme boucs émissaires pour justifier un malaise généralisé, sont un phénomène répandu aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l’Union européenne. De nombreux groupes de personnes deviennent ainsi victimes de violences haineuses, et cela ne se limite pas simplement aux musulmans ou aux Juifs.
Les agressions envers la communauté LGBTQ+, les immigrants, les personnes noires ou encore les femmes ont également connu une recrudescence préoccupante.
Un nouveau rapport, basé sur une vaste enquête menée durant l’été 2024 auprès de tous les étudiants de l’Université Columbia, offre un éclairage sur les ressentis, expériences de discrimination et opinions concernant les manifestations étudiantes de l’année précédente. Ce sondage, qui interrogeait des étudiants issus de tous horizons, montre sans surprise que les étudiants juifs et musulmans sont parmi les plus touchés.
En effet, 53 % des étudiants juifs ont déclaré avoir été victimes de discrimination en raison de leur identité religieuse, de même que 43 % des musulmans, contre seulement 10 % de l’ensemble des étudiants.
Étant donné que tant les étudiants juifs que musulmans forment une minorité à Columbia, il est probable que ces attaques haineuses aient été alimentées par des intentions politiques ou idéologiques, souvent utilisées pour alimenter une hostilité publique plus large.
L’enquête révèle aussi que 53 % des étudiants juifs ont ressenti un danger personnel lorsqu’ils soutiennent leur religion ou Israël, tandis que 62 % des étudiants musulmans ont éprouvé un sentiment de menace en exprimant leur soutien aux musulmans ou aux Palestiniens.
Les Juifs possèdent une longue histoire de mise en cause comme boucs émissaires dans divers pays européens, ce qui leur confère une conscience aiguë des dangers liés à cette pratique, souvent mal conçue comme une solution aux problèmes sociaux.
Chaque jour, des millions de musulmans et de Juifs sont consternés lorsqu’ils prennent connaissance de propos haineux à leur encontre. Ceux qui nourrissent de la haine envers ces communautés se livrent à un processus de bouc émissaire, une psychologie qui exacerbe la peur et l’angoisse. La crise mondiale liée à la pandémie de Covid-19, durant ces trois dernières années, a amplifié ce phénomène, alimentant une montée d’islamophobie et d’antisémitisme, en propageant des stéréotypes haineux et des théories du complot.
Une étude menée en Australie, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada indique que ceux qui contournent délibérément les mesures liées au Covid-19 ont une tendance à être moins ouverts aux idées nouvelles, plus extravertis, et principalement motivés par leur intérêt personnel. Environ 10 % des personnes dans ces pays adoptent cette attitude de non-conformité, qui concerne majoritairement des hommes, moins coopératifs, moins portés vers l’intellect, et plus enclins à rechercher des situations à leur avantage.
Ces individus justifient leur désobéissance par la défense de leur liberté, tout en percevant leur environnement social comme tolérant à la différence, parfois même en valorisant la déviance. Contrairement aux stéréotypes, ils ne sont pas nécessairement jeunes.
Le professeur Sabina Kleitman de l’Université de Sydney souligne : « La plupart de ces personnes, loin d’être des jeunes, ont tendance à quitter leur domicile pour retrouver des amis ou leur famille, pour des raisons religieuses, par ennui ou simplement pour affirmer leur liberté. »
Le 5 mai 2023, l’Organisation mondiale de la Santé annonçait la fin de la pandémie de Covid-19 en tant qu’urgence sanitaire mondiale, marquant la fin symbolique d’une crise qui a imposé des confinements sans précédent, bouleversant l’économie mondiale et causant la mort d’au moins 7 millions de personnes, selon des chiffres officiels, avec une estimation réelle dépassant parfois les 20 millions.
Cependant, le virus de la désinformation, de la haine et de la scapegoatisation sur Internet, alimentée par la peur et l’angoisse, se propage à une vitesse encore plus rapide que la pandémie elle-même. Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a lancé un appel à la mobilisation contre ce tsunami de haine, de xénophobie, de bouc émissaire et de peurs infondées. Il a déclaré : « La haine contre l’étranger s’est intensifiée en ligne et dans la rue. Les théories conspirationnistes antisémites ont proliféré, et les attaques anti-musulmanes liées à la Covid-19 ont été observées. »
Le phénomène de bouc émissaire désigne cette tendance humaine à blâmer autrui pour ses propres problèmes économiques, sociaux ou personnels, en s’appuyant sur des préjugés déjà ancrés envers le groupe désigné comme responsable.
Ce mécanisme permet aussi aux individus de libérer leur colère, leur frustration ou leur haine dans un cadre où ils peuvent se décharger sans remettre en question leurs propres échecs, tout en conservant une image positive d’eux-mêmes.
Il est crucial que les médias dénoncent et exposent toutes les formes de scapegoatage, partout où elles se manifestent. Comme le disait le prophète Muhammad : « La meilleure forme de combat (jihad) est de dire la vérité face à un oppresseur. »
Mais pourquoi des personnes autrement rationnelles croient-elles aux théories du complot et aux rumeurs infondées à propos de ceux qu’elles considèrent comme des « outsiders » ?
Certaines personnalités de traits spécifiques, notamment chez un certain profil politique, sont plus enclines à croire en ces théories. Par exemple, selon un sondage de Yahoo News et YouGov, 44 % des républicains américains pensent que Bill Gates ourdit un plan pour implanter des micropuces via la campagne de vaccination COVID-19, dans le but de surveiller la population — une théorie largement démentie et sans fondement.
De même, en juin 2022, à la question de savoir si le siège du 6 janvier 2021 avait été orchestré par des protesters de gauche violents, 55 % des républicains ont répondu par l’affirmative. Pourtant, près de 840 personnes arrêtées suite à cet événement sont essentiellement des supporters de Trump, et le directeur du FBI, Christopher Wray, a confirmé qu’il n’existait aucune preuve que des extrémistes de gauche aient déguisé leur identité pour se faire passer pour des supporters de Trump.
Les convictions des gens sont souvent tenaces : en dépit des faits, ils croient ce qu’ils veulent croire et les vérités objectives ont peu d’impact pour faire changer leurs opinions.
Une étude menée par l’Institut de la religion publique et la Fondation Brookings révèle que 29 % des Américains se revendiquent comme nationalistes chrétiens, et parmi eux, deux tiers s’identifient comme évangéliques blancs. Ainsi, 10 % des Américains sont ouvertement chrétiens nationalistes, ce que la majorité de leurs compatriotes appellent des « adhérents », et 19 % sont largement favorables à cette idéologie. La majorité des Républicains s’aligne aujourd’hui à cette position, tout comme près des deux tiers des évangéliques blancs en proportion.
Les sondages indiquent que ces supporters se reconnaissent dans des déclarations telles que : « Les États-Unis devraient être déclarés une nation chrétienne » ou « Dieu a appelé les chrétiens à dominer tous les aspects de la société américaine. »
Ce radicalisme religieux et politique, finalement, s’avère autodestructeur. William Yeats écrivait : « Les choses s’effondrent ; le centre ne peut tenir… Les meilleurs manquent de conviction, tandis que les pires sont emplis d’une passion furieuse. »
Il devient urgent que les membres des minorités religieuses, notamment musulmanes et juives, dénoncent sans relâche les extrémismes religieux qui déshonorent la foi en un Dieu unique. La vigilance doit s’intensifier afin de préserver l’intégrité de toutes les croyances.
Il est fondamental que chaque personne appartenant à une minorité comprenne, et enseigne à son tour, que celles qui subissent la haine et le communautarisme ne portent aucune responsabilité concernant le mal qui leur est fait. La haine n’est jamais la faute des victimes.
Les croyances selon lesquelles les Juifs seraient omnipotents ou conspireraient secrètement en vue de malfaisances ont historiquement ressurgi lors de périodes de crise, où la société est en tension, comme lors de pandémies ou de pics de chômage. Ces accusations confortent le besoin collectif de rejeter la complexité des causes sociales et économiques sur une seule figure, souvent déjà stigmatisée.
La pandémie de COVID-19 n’a pas échappé à cette logique. Pourtant, des chercheurs ont rappelé que, lors de la peste noire du XIVe siècle, les communautés juives ont été attaquées à plusieurs reprises, malgré l’intervention du pape Clément VI, qui soulignait que les Juifs, tout comme les autres, mouraient du fléau, leur religion leur interdisant notamment de toucher ou de consommer certains animaux comme les rats. La preuve en est que, dans le monde musulman et dans les sociétés arabes, aucune stigmatisation de cette sorte n’a été signalée, même si la peste y a aussi sévi.
Il apparaît alors que la haine envers les Juifs est également liée à la haine contre d’autres groupes : Noirs, musulmans, Latinos ou membres de la communauté LGBTQ+. Rarement ces haineux se limitent à un seul groupe, car leur haine s’inscrit souvent dans une insécurité intérieure, une peur nourrie par leur propre vécu, et non pas par une réalité objective concernant les victimes qu’ils ciblent. La scapegoatisation est une constante universaliste.
