Dans une démarche qui a suscité l’inquiétude des communautés musulmanes et des défenseurs pro-palestiniens, le gouvernement a pleinement accepté les recommandations d’une étude menée par Lord John Mann, pro-israélien, visant à lutter contre l’antisémitisme et le racisme au sein du service national de santé.
L’annonce, publiée hier, intervient dans un contexte de tensions accrues liées aux actions en cours d’Israël à Gaza et à une solidarité généralisée avec la Palestine à travers le Royaume-Uni.
Lord Mann, conseiller indépendant du gouvernement sur l’antisémitisme qui a exprimé des opinions pro-israéliennes, a été chargé de cet examen à la suite de rapports faisant état d’incidents dans les services de santé qui, selon les critiques, sont utilisés pour stigmatiser largement les critiques de la politique israélienne.
Les mesures clés comprennent une formation obligatoire contre le racisme pour les dirigeants du NHS (avec un accent particulier sur l’antisémitisme), de nouvelles normes du personnel pour tenir les fiducies responsables, une formation actualisée sur l’égalité couvrant l’antisémitisme et l’hostilité anti-musulmane, et des directives nationales plus claires sur les uniformes et la réponse aux comportements racistes.
Le gouvernement prévoit également d’adopter des principes antiracistes et d’améliorer le suivi des incidents.
Préoccupations du personnel et des patients du NHS pro-palestinien
De nombreux membres de la communauté musulmane et pro-palestinienne considèrent ces mesures comme susceptibles de faire taire les expressions légitimes de solidarité.
Des rapports indiquent que les recommandations pourraient restreindre les symboles politiques sur les uniformes du NHS, tels que les keffiehs, les insignes « Palestine libre » ou d’autres éléments considérés comme favorables aux droits des Palestiniens.
Les militants pro-palestiniens soutiennent que cela équivaut à de la haine un plaidoyer pacifique contre l’occupation, les colonies et les victimes civiles à Gaza, tout en ignorant le contexte plus large de l’islamophobie et de la discrimination à laquelle sont confrontés les musulmans.
L’étude met en lumière des allégations d’« ostracisme de routine » à l’encontre du personnel et des patients juifs, notamment en retardant le traitement ou en cachant leur identité. Cependant, l’étude reconnaît également des niveaux élevés de discrimination à l’égard d’autrui : 16 % du personnel musulman et 20 % du personnel noir et appartenant à des minorités ethniques ont déclaré en avoir été victimes au cours de l’année écoulée.
Malgré cela, l’accent mis sur l’antisémitisme a conduit à des accusations de focalisation sélective, d’autant plus que les voix palestiniennes et celles qui critiquent la politique étrangère britannique se sentent de plus en plus marginalisées dans les institutions publiques.
Le secrétaire à la Santé, James Murray, a déclaré que « le racisme et la discrimination trahissent tout ce que représente le NHS » et que les réformes visent à protéger tous les groupes. Le directeur général du NHS England a fait écho aux engagements en faveur d’une mise en œuvre rapide.
Pourtant, les dirigeants communautaires craignent que des définitions vagues du « comportement raciste » ou des « opinions extrémistes » puissent être utilisées contre le personnel exprimant son soutien à la Palestine, en particulier dans des moments sensibles comme la crise actuelle.
Contexte plus large dans un contexte de solidarité avec Gaza
Cette évolution se produit dans un contexte de marches pro-palestiniennes généralisées, de campagnes dans les mosquées et d’une prise de conscience croissante de la situation humanitaire à Gaza.
Les travailleurs musulmans du NHS, qui constituent une partie importante de la main-d’œuvre, se sont fait entendre dans des appels humanitaires et des campagnes caritatives pour la Palestine.
Beaucoup craignent qu’une surveillance accrue et des modules de formation puissent favoriser un environnement dans lequel l’affichage de la solidarité ou la remise en question des récits autour de l’antisémitisme sont interprétés à tort comme de l’hostilité.
Le gouvernement a associé à cela un financement supplémentaire pour la sécurité de la communauté juive, notamment des subventions après les incidents et des investissements dans les écoles et les conseils.
Lord Mann et ses partisans, y compris les organisations juives, saluent cette action comme étant essentielle au rétablissement de la confiance dans le NHS. Le gouvernement déclare qu’il rendra compte des progrès réalisés au Parlement, avec des mises à jour attendues d’ici octobre 2026.
John Mann
Lord John Mann est un ancien député travailliste qui a représenté Bassetlaw de 2001 à 2019. Après avoir quitté la Chambre des communes, il a été nommé à la Chambre des Lords en tant que pair et est devenu le conseiller indépendant du gouvernement britannique sur l’antisémitisme en 2019.
Il est un fervent partisan du droit d’Israël à exister et à se défendre. Il soutient que la critique d’Israël est légitime, mais estime qu’un certain activisme anti-israélien peut se transformer en antisémitisme.
Il soutient l’utilisation de la définition pratique de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste, qui inclut des exemples relatifs à Israël, tout en déclarant que la critique d’Israël comparable à la critique de tout autre pays n’est pas antisémite.
À la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, il s’est montré très critique à l’égard des institutions qui, selon lui, n’avaient pas fait preuve d’une solidarité suffisante envers les victimes israéliennes ou la communauté juive britannique. Par exemple, il a critiqué la Fédération de football pour ne pas avoir illuminé le stade de Wembley aux couleurs israéliennes après l’attaque.
Ses partisans le considèrent comme l’un des plus éminents militants britanniques contre l’antisémitisme. Les critiques, en particulier certains militants pro-palestiniens et certaines parties de la gauche politique, soutiennent qu’il est trop étroitement aligné sur les points de vue pro-israéliens et qu’il interprète parfois l’activisme antisioniste ou pro-palestinien comme antisémite.
