La police antiterroriste a déclaré que l’attaquant de la synagogue de Manchester, Jihad al-Shamie, avait prêté allégeance à l’Etat islamique lors d’un appel au 999 après l’attaque.
Al-Shamie, 35 ans, a appelé les services d’urgence après avoir percuté des fidèles juifs avec sa voiture et heurté un mur, a confirmé la police antiterroriste du Nord-Ouest.
Le citoyen britannique d’origine syrienne a perpétré l’attaque le 2 octobre contre la synagogue de Heaton Park, coïncidant avec le jour le plus saint du calendrier juif, Yom Kippour.
Deux fidèles ont été tués – Melvin Cravitz, 66 ans, et Adrian Daulby, 53 ans – ce dernier serait mort sous les tirs de la police alors qu’il courait vers la synagogue pour arrêter Shamie.
Shamie ne figurait auparavant dans aucun dossier de Prevent, le programme antiterroriste du gouvernement britannique.
Cependant, la police antiterroriste peut désormais confirmer qu’elle a de bonnes raisons de croire qu’il a été influencé par une « idéologie extrémiste ».
Rob Potts, chef de la police antiterroriste du Nord-Ouest, a déclaré que quelques minutes après le début de l’attaque, Shamie avait appelé le 999 pour revendiquer la responsabilité de l’attaque et prêter allégeance à l’Etat islamique.
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Potts a déclaré : « L’attaque s’est poursuivie, mais grâce au courage du personnel de sécurité, des fidèles et à l’action rapide de la police, l’agresseur n’a pas pu accéder à la synagogue. »
L’enquête antiterroriste se poursuit
« À ce stade de notre enquête, nous sommes plus convaincus qu’il a été influencé par une idéologie islamiste extrémiste », a déclaré Potts.
« L’appel au 999 fait partie de cette évaluation. Il s’agit d’une enquête antiterroriste en direct. »
Six personnes ont également été arrêtées dans le cadre de l’enquête qui a suivi l’attaque, dont deux – un homme et une femme – ont été arrêtées quelques heures seulement après l’incident.
Ils ont toutefois été libérés dimanche soir.
Les quatre autres auraient été libérés mercredi mais ont été retenus pour « d’autres interrogatoires », car la police antiterroriste les a arrêtés pour « suspicion de commission, préparation et incitation à des actes de terrorisme ».
La police a également confirmé qu’une ceinture explosive que Shamie portait autour de sa taille était un « canular » après avoir été évaluée.
Shamie a été vu se comporter de manière suspecte à l’extérieur de la synagogue peu avant de lancer l’attaque.
Il se serait éloigné lorsqu’on l’a interpellé, mais serait revenu 15 minutes plus tard avec un véhicule Kia noir et aurait délibérément percuté les fidèles avec sa voiture, se terminant par une collision contre un mur.
« Il est ensuite sorti du véhicule armé d’un couteau et a repris son attaque. Il avait un deuxième couteau en sa possession et portait également un dispositif de canular sur lui », a déclaré Potts, chef de la police antiterroriste du Nord-Ouest.
La police a confirmé qu’elle en était encore « aux premiers stades » de son enquête et qu’elle cherchait activement plus d’informations.
