Ashfaq Ahmad, père de l’éminent militant musulman britannique et ancien prisonnier Babar Ahmad, est décédé paisiblement hier soir dans un hôpital de Londres à l’âge de 91 ans.
Ashfaq est surtout connu pour son plaidoyer inlassable en faveur de Babar, un militant bien connu qui a passé près de 12 ans en détention – dont huit ans dans les prisons britanniques sans inculpation ni procès – tout en luttant contre son extradition vers les États-Unis.
Lorsque son fils a été arrêté en 2004, le discret Ashfaq Ahmad s’est transformé en un militant infatigable.
Ce simple père de famille a voyagé à travers le Royaume-Uni pour donner des interviews et des conférences aux médias, a assisté à des réunions publiques et privées, a témoigné devant le Parlement britannique et a rendu visite à son fils chaque semaine en prison pendant de nombreuses années.
Il s’est battu pour Babar avec un espoir, une dignité, une patience, un courage et un dévouement inébranlables pendant de longues années.
Le cas de Babar, qui impliquait des allégations selon lesquelles des sites Web soutenaient des combattants musulmans dans des conflits comme la Bosnie et la Tchétchénie dans les années 1990, est devenu un problème majeur de libertés civiles en Grande-Bretagne.
Il a été débattu à deux reprises au Parlement et Babar est devenu le prisonnier britannique le plus ancien détenu sans procès au Royaume-Uni.
Il a finalement été extradé vers les États-Unis en 2012, a plaidé coupable pour avoir fourni un soutien matériel, a purgé une peine supplémentaire dans une prison supermax et est retourné au Royaume-Uni en 2015.
« Il s’est battu pour moi comme un héros. Parce qu’il était un héros. Mon héros », a écrit Babar dans un hommage émouvant.
Il a ajouté : « Une lumière s’est éteinte dans le monde aujourd’hui et le monde est plus sombre aujourd’hui avec son décès… Je me sens tellement béni et je suis tellement reconnaissant envers Allah qu’il ait choisi ce bel homme pour être mon père. Je ne guérirai jamais de cette perte, j’apprendrai juste à vivre avec. »
« Un homme heureux, joyeux et souriant »
Né en 1934, Ashfaq a survécu à sa femme Sabiha Ahmad (décédée le 4 janvier 2026), à tous ses frères et sœurs et à la plupart de ses amis. Babar l’a décrit comme un « homme heureux, joyeux et souriant » qui aimait plaisanter, chanter, faire des impressions, faire des farces et faire rire tout le monde autour de lui.
« Il ne se plaignait jamais, ne parlait jamais en mal des autres, ne participait jamais aux commérages », se souvient Babar. « C’était un homme simple qui se contentait de peu, faisant toujours preuve d’appréciation… honnête et disait toujours la vérité. »
Ashfaq était particulièrement doux et aimant envers les enfants, leur accordant toute son attention et appréciant leurs histoires. Beaucoup de ceux qui l’ont connu le considéraient comme un « père universel ».
Ashfaq était également profondément religieux. Il priait cinq fois par jour dès l’heure de la prière – souvent avec une telle impatience qu’il priait un peu plus tôt et répétait la prière.
Il récitait le Coran tous les matins après Fajr, gardait de petits livres de dua dans chaque pièce de la maison et se faisait un devoir de réciter la sourate Al-Kahf tous les jeudis après Maghrib.
Même à 91 ans, en tant que malade cardiaque et diabétique avec de multiples problèmes de santé, il jeûnait tous les jours pendant le Ramadan et terminait presque une récitation complète du Coran.
Derniers jours et miracle
Le 28 mars, Ashfaq est tombé chez lui et a subi une hémorragie cérébrale importante, qui l’a conduit au coma. Les médecins ont déclaré que la blessure était insurmontable.
Dans une mise à jour du 9 avril, Babar a partagé que par la grâce d’Allah et les duas de beaucoup, Ashfaq a brièvement ouvert les yeux, a reconnu les membres de sa famille, a prononcé leurs noms et a récité la kalimah (déclaration de foi).
Babar a décrit un miracle personnel lorsque, trois jours après la chute, son père lui a ouvert les yeux et a prononcé son nom.
Une analyse ultérieure a confirmé que les médecins ne pouvaient plus rien faire. Ashfaq est décédé paisiblement entouré de membres de sa famille récitant le Coran et faisant des dua pour lui.
Arrangements pour les funérailles et les condoléances
Babar Ahmad recevra des visiteurs masculins pour lui présenter ses condoléances de 19h à 21h30 les mercredi 15 avril, jeudi 16 et vendredi 17 avril à la mosquée de Gatton Road (la mosquée de Tooting qu’Ashfaq a fréquentée pendant des décennies et où il a prié pour la dernière fois Jumuah la veille de sa chute).
Les dames doivent contacter la famille pour obtenir une adresse de condoléances distincte.
Janazah et les détails de l’enterrement seront bientôt partagés, bien qu’Ashfaq repose aux côtés de son épouse bien-aimée Sabiha.
Après le décès de Sabiha en janvier 2026, la famille a lancé une campagne avec la Fondation Read pour construire une école pour les enfants pauvres au Pakistan au nom des deux parents. Ashfaq lui-même a fait un don et a régulièrement posé des questions sur les progrès de la campagne pendant le Ramadan.
Ceux qui souhaitent honorer Ashfaq et Sabiha sont invités à contribuer via la page LaunchGood.
Dans son hommage, Babar a prié : « Ô Allah ! Aie pitié de mon père, pardonne-lui et offre-lui le rang de chahid pour la douleur qu’il a endurée… Remplis sa tombe de lumière et de joie… et laisse-le entrer à Jannatul Firdous sans compte avec les martyrs et les prophètes. «
