Les Palestiniens sont les victimes d’une violence physique d’une cruauté extrême et sont témoins directs de morts et de destructions. Israël a occupé illégalement leur territoire et en revendique la possession. L’État sioniste expulse de force les Palestiniens autochtones et menace ceux qui restent sur place de brutalités et d’expulsions massives.
Dans le massacre en cours, diffusé en direct depuis début octobre 2023, Israël tue en moyenne entre 50 et 100 Palestiniens par jour, en plus de détruire leurs maisons et leurs infrastructures essentielles. La liste des victimes inclut des travailleurs de la santé, des personnels humanitaires, des journalistes, ainsi que des enfants, des femmes et des hommes palestiniens ordinaires, pour un total de dizaines de milliers de morts.
Israël limite la liberté des journalistes pour couvrir le massacre, cherchant ainsi à faire taire la presse indépendante et à maintenir la communauté internationale dans l’ignorance de ses crimes, notamment ceux commis à Gaza. Afin de maximiser le nombre de victimes, il cible systématiquement les écoles, hôpitaux, centres de réfugiés et autres lieux de concentration humaine. Parfois, le régime israélien attire désespérément affamés palestiniens dans des centres de distribution alimentaire pour ensuite les assassiner.
Ces formes de cruauté infligées aux Palestiniens, qui luttent frénétiquement pour leur survie, sont insupportables. Elles alimentent la terreur et la panique de masse, tout en renforçant la répulsion manifeste des citoyens conscients envers le gouvernement israélien et ses soutiens.
Cependant, il existe une autre forme de violence exercée contre les Palestiniens, peu connue du grand public. Bien qu’elle soit répandue, insidieuse et vicieuse, cette violence n’est pas suffisamment abordée dans l’espace public.
Il s’agit de ce que l’on nomme la violence épistémique.
Ce terme, inventé par la professeure Gayatri Chakravorty Spivak de l’université de Columbia, est apparu pour la première fois dans son essai "Le Subalterne Peut-il Parler?" publié en 1988. Bien que cette notion soit récente, ses pratiques remontent à plusieurs siècles.
La violence épistémique se manifeste par la production de savoir et la diffusion d’informations. Détournée sous un vernis de sérieux et de sophistication, cette violence est bien plus pernicieuse et sinistre que les attaques physiques. Elle est ainsi difficile à percevoir et encore plus à remettre en question.
Les acteurs de cette violence ne portent pas d’armes ni de couteaux. Ils ne lancent pas de missiles ni ne bombardent directement. Pourtant, ils facilitent et justifient ces graves violations des droits humains. Ils présentent les auteurs d’atrocités comme innocents, et les victimes comme coupables ou menaçantes pour la sécurité. En manipulant l’information, ils protègent les responsables de ces crimes contre la justice et la reddition de comptes, tout en allant jusqu’à les valoriser.
Dans son ouvrage "Journey to Makkah" (1998), le diplomate allemand Murad Wilfried Hofmann décrit les instigateurs de cette violence épistémique comme des « manipulatrices distantes… maîtresses à l’arrière-plan, potentiellement coupables, qui jouent avec le feu derrière leur bureau ».
Ngũgĩ wa Thiong’o, écrivain kényan décédé récemment, dénonce également dans "Decolonising the Mind" (1986) qu’après la violence physique sur le champ de bataille, s’ensuit une violence psychologique dans l’éducation. Tandis que l’une est brutalement apparente, l’autre est délicate et invisible, pourtant tout aussi nocive.
Edward Saïd, lors de ses conférences BBC Reith en 1993, dénonçait les intellectuels d’élite qui propagent la propagande et commettent cette violence épistémique. Dans "Le Défi de la Palestine" (1989), il évoque "les décennies de propagande sioniste" et "les décennies d’hypocrisie et de mauvaise représentation par des intellectuels, soutiens d’Israël".
Israël dispose d’un vaste réseau d’informations, de médias sophistiqués, d’écrivains, d’éditeurs et de journaux qui diffusent sa propagande et défendent ses intérêts tout en s’opposant à ceux des Palestiniens. Certains de ces médias sont considérés comme « mainstream » ou neutres de façade, mais tous participent à cette stratégie informationnelle.
Un exemple frappant de cette violence épistémique contre les Palestiniens est l’affaire d’Umama Fatema, leader étudiante à l’Université de Dhaka, qui a dénoncé la complicité des États-Unis dans le génocide israélien en cours. En mars 2025, le Département d’État américain a voulu la récompenser avec le Prix honorifique Madeleine Albright IWOC, dans le cadre des Femmes Courageuses Internationales. Elle l’a rejeté, s’insurgeant contre le fait que ce prix légitimait la brutale attaque d’Israël contre la Palestine en octobre 2023. Selon ses mots rapportés par le Daily Star :
« La reconnaissance collective des femmes activistes est très honorable pour nous. Cependant, ce prix a été utilisé pour soutenir directement l’attaque brutale d’Israël sur la Palestine. En justifiant ces agressions tout en ignorant la lutte palestinienne pour la liberté, cette distinction Perd son impartialité. »
Le 10 avril 2025, l’ambassadeur palestinien au Bangladesh a organisé un dîner pour saluer le courage d’Umama et de ses collègues, qui ont rejeté cette récompense en signe de protestation contre le soutien de Washington à l’offensive israélienne à Gaza.
Ce même jour, Wikipédia a publié une fiche erronée, évitant de préciser que l’initiative de cette rétribution était liée à la dénonciation du soutien américain à la violence israélienne. Le site y indique simplement que :
« En début 2025, Fatema a été sélectionnée pour recevoir le Prix honorifique Madeleine Albright, une distinction sponsorisée par les États-Unis. Cependant, elle a refusé, évoquant des préoccupations concernant l’influence étrangère sur les mouvements étudiants. La décision a suscité des réactions diverses, certains y voyant un acte d’autonomie politique. »
Dans cette description, Wikipédia élimine toute mention des atrocités israéliennes en Palestine ou de la lutte palestinienne pour la justice et la dignité humaine.
Le seul extrait utilisé comme source, provenant du Daily Sun, affirme que :
« Umama Fatema reconnaît qu’il s’agit d’une reconnaissance honorable pour les femmes activistes. Toutefois, elle déclare que le prix a été utilisé pour légitimer l’attaque brutale d’Israël contre la Palestine en 2023, en justifiant ces agressions au mépris de la lutte palestinienne pour l’indépendance, neutralisant ainsi la signification du prix. »
Il est évident que Wikipédia, en citant cette source, en ignore délibérément l’essence même du message.
Si une encyclopédie en ligne comme Wikipédia peut déformer aussi systématiquement l’information dans un cas aussi récent, que penser des événements datant de dizaines ou de centaines d’années ? Si une plateforme prétendue neutre peut ainsi falsifier la réalité concernant la Palestine, combien d’autres médias ou sources, souvent perçus comme favorables à Israël, peuvent également s’y adonner ?
Cette analyse met en évidence la nature vicieuse de la violence épistémique contre les Palestiniens. Elle souligne également que les activistes pour la justice ne doivent pas se limiter à des manifestations de rue ou à des slogans. Ils ont un devoir intellectuel de produire de véritables connaissances et de diffuser une information correcte, afin de contrer la guerre de l’information menée contre le peuple palestinien.
