Une femme musulmane vivant à Oldham a mis fin à son litige contre son ancien employeur, Citizens Advice, après avoir été licenciée de son poste, prétendument en raison de ses opinions pro-palestiniennes au milieu du génocide de Gaza.
Afshan Abubakar, 43 ans, mère de trois enfants, a vu son contrat de consultante stagiaire pour Citizens Advice résilié le 17 novembre 2023, à la suite d’une réunion sociale.
Dans sa lettre de licenciement, il était indiqué que son emploi avait été résilié pour « comportement inapproprié ». La lettre affirme également que ses actions étaient « offensantes et totalement inappropriées », entre autres raisons.
Afshan a affirmé qu’elle avait été « victime de discrimination » et que l’une des raisons de son limogeage était qu’elle avait parlé de la Palestine et qualifié les événements de Gaza de « génocide ».
À la suite d’une longue bataille juridique concernant des allégations de licenciement abusif, l’équipe juridique à l’origine du cas d’Afshan a publié un communiqué de presse le 9 avril 2026.
« Afshan a retiré sa plainte auprès du Tribunal du travail concernant son ancien emploi au sein du Citizens Advice SORT Group. Mme Abubakar a été employée comme conseillère en matière de dette entre août 2022 et novembre 2023. Après avoir mis fin à son emploi, elle a déposé une plainte auprès du Tribunal du travail pour licenciement abusif et discrimination. L’affaire devait être entendue pendant dix jours en mars 2026.
« Le retrait de la plainte met fin à la procédure judiciaire. En octobre 2023, Mme Abubakar était absente de son travail en raison de circonstances personnelles et familiales liées à la présence de son mari palestinien et de plusieurs de ses étudiants dans la bande de Gaza. Mme Abubakar a confirmé qu’elle ne ferait aucun autre commentaire. »
On ne sait toujours pas exactement quelle est la raison de la décision d’Afshan de mettre fin à son conflit, mais il est possible qu’Afshan ait été indemnisée. Son équipe juridique a refusé de commenter davantage la question. 5Pillars n’a pas été en mesure de vérifier la raison exacte pour laquelle son offre légale a pris fin.
5Pillars a également contacté Citizens Advice pour commenter l’histoire, mais n’a jusqu’à présent pas reçu de réponse.
L’activisme pro-palestinien d’Afshan
Afshan, qui porte son nouveau nom Afshan Jabeen, a été impliquée dans une bataille coûteuse pour sauver la vie de son nouveau mari palestinien, Hani Abualqaraya, qui était coincé à Gaza lors de l’attaque israélienne sur la bande de Gaza qui a commencé le 7 octobre 2023.
Hani a été piégé à Gaza pendant la guerre, un conflit qui a depuis été décrit comme un génocide par les experts et les groupes de défense des droits de l’homme.
Désespérée et bouleversée, Afshan s’est lancée dans l’activisme, cherchant un itinéraire par lequel son mari pourrait être secouru de Gaza et emmené en Égypte pour recevoir des soins médicaux essentiels. Elle a lancé une pétition, a commencé à assister à des manifestations pro-palestiniennes et a contacté des journalistes et des hommes politiques locaux pour obtenir de l’aide.
Pendant cette période, son activisme et ses opinions sur le génocide de Gaza sont devenus évidents pour ses collègues et patrons de travail peu avant son licenciement.
S’adressant à 5Pillars au moment de son licenciement en 2024, Afshan a affirmé qu’elle avait été « victime de discrimination » et que l’une des raisons de son limogeage était parce qu’elle avait parlé de la Palestine et qualifié les événements de Gaza de « génocide ».
« Je rejette complètement leur suggestion sans fondement selon laquelle j’ai fait quoi que ce soit d’abusif. J’ai été invité à une réunion de ‘bien-être’, mais au lieu de recevoir des inquiétudes concernant mon bien-être, mon employeur a commencé à m’attaquer et à me critiquer. Cela m’a rendu très angoissé et j’ai essayé de faire valoir mes droits à une procédure appropriée. Ils m’ont ensuite licencié sans aucun avertissement… Je maintiens ce que j’ai dit. Israël commet un génocide et je n’ai rien fait de mal en mentionnant cela », a déclaré Afshan à 5Pillars.
La réunion sociale a eu lieu après qu’Afshan ait été absent du travail pour cause de maladie en raison du « stress de la situation » après le début des attaques israéliennes sur Gaza.
L’avocat d’Afshan, Franck Magennis, avait également expliqué à 5Pillars à l’époque comment il pensait que la conduite de Citizens Advice avait été « totalement sans cœur ».
« C’est l’un des cas de licenciement abusif les plus flagrants que j’ai jamais rencontrés. Au lieu de recevoir du soutien et de la compréhension, Afshan a été expulsée de l’organisation sans le moindre respect pour la procédure appropriée. Faire cela à un moment où son mari est pris au piège à Gaza, alors qu’elle subit ce que de nombreux experts considèrent comme un génocide, est totalement sans cœur. Son ancien employeur doit à Afshan des excuses profondes et sincères. »
Un porte-parole de Citizens Advice Oldham a été cité dans The Oldham Times, le 23 novembre 2024, en réponse aux accusations d’Afshan.
« Le service de conseil aux citoyens d’Oldham est fier d’être impartial ; ceci est particulièrement important lorsque les personnes et les communautés traversent des moments difficiles. Nous continuerons à soutenir nos collègues et ceux qui ont besoin d’aide de cette manière, en nous efforçant toujours de respecter les opinions de chacun et de donner la priorité à nos collègues et à ceux qui ont besoin de nous.
« En tant qu’organisme de bienfaisance, nous valorisons la diversité. Nous avons des politiques et des directives d’emploi claires auxquelles tout le personnel et les bénévoles sont censés adhérer à tout moment. Nous ne tolérons aucune conduite abusive, agressive, désobligeante ou personnelle considérée comme offensante et inappropriée.
« Les politiques sont conformes au droit du travail et aux bonnes pratiques de l’ACAS (Service de conseil, de conciliation et d’arbitrage). Tout collaborateur qui estime avoir été traité injustement peut contester cela par le biais de procédures internes ou devant le conseil des prud’hommes. »
Le sort de son mari
Malgré ses difficultés et une longue bataille juridique avec Citizens Advice, Afshan a réussi à garantir à son mari Hani Abualqaraya un passage sûr hors de Gaza.
Hani vit désormais avec elle et ses enfants à Oldham, mais sa famille reste coincée à l’intérieur de Gaza, son père et sa mère souffrant de diverses maladies.
Leur maison a été détruite pendant la guerre et des membres de leur famille ont également été tués lors des attaques israéliennes sur la bande de Gaza.
Pendant son séjour à Gaza, il a été témoin d’une mort inimaginable, de destructions et de la perte de plusieurs membres de sa famille. À ce jour, 25 membres de leurs familles ont été tués à Gaza, les autres survivants étant bloqués dans des tentes, luttant pour survivre dans un hiver rigoureux et dans l’agression israélienne continue, malgré l’annonce d’une trêve en octobre 2025.
Afshan et son mari Hani s’efforcent désormais de garantir un itinéraire sûr pour le reste de leur famille palestinienne afin qu’ils puissent se rendre en Égypte pour recevoir des soins médicaux. Ils luttent actuellement pour survivre dans des tentes près du poste frontière de Rafah.
5Pillars a publié le récit de Hani sur ces expériences déchirantes, que vous pouvez lire ici. L’article contient également un lien vers une collecte de fonds pour la famille de Hani.
