En Inde, un imam est décédé après que sa famille a affirmé qu’il avait été battu et éjecté d’un train en marche dans le nord de l’Inde, soulevant de nouvelles inquiétudes concernant la violence de la foule hindutva ciblant les minorités pendant son voyage.
Maulana Tousif Raza Mazhari, 30 ans, originaire du Bihar, dans l’est de l’Inde, a été retrouvé mort près de la voie ferrée, près de la gare de Bareilly, dans l’Uttar Pradesh, le 26 avril.
Les autorités ont décrit l’incident comme un accident, mais sa famille insiste sur le fait qu’il a été attaqué par d’autres passagers.
Mazhari, imam et professeur de madrasa, s’était rendu à Bareilly pour assister à l’Urs de Tajusharia, une commémoration soufie marquant l’anniversaire de la mort d’un érudit vénéré, et rentrait chez lui lorsque l’incident s’est produit.
Accusations familiales
Son épouse, Tabassum Khatoon, affirme avoir été témoin de l’agression présumée lors d’un appel téléphonique avec son mari peu avant sa mort.
« Il m’a appelé alors qu’il était dans le train. Il avait l’air effrayé et m’a dit que les gens le battaient », a-t-elle déclaré à 5 Pillars.
Selon elle, les assaillants ont accusé Mazhari de vol.
« Il n’arrêtait pas de répéter : ‘Je ne suis pas un voleur, j’enseigne dans une madrasa’ et il essayait de leur montrer ses livres en vidéo. Je criais lors de l’appel, demandant aux autres de l’aider, mais personne n’est intervenu », a-t-elle déclaré.
Khatoon a déclaré qu’elle l’avait vu traîné et agressé pendant l’appel. «Ils le giflaient et le tiraient par le col», a-t-elle expliqué.
Elle pense que son mari a peut-être été pris pour cible en raison de son identité musulmane visible, notamment de sa barbe et de sa casquette religieuse.
La famille conteste la version officielle selon laquelle Mazhari serait tombé du train dans un accident anormal.
« S’il était tombé, son corps aurait été gravement endommagé », a déclaré Khatoon. « Au lieu de cela, il y avait des signes évidents de coups. »
Elle a déclaré qu’elle avait essayé à plusieurs reprises de l’appeler après l’incident, mais n’avait reçu aucune réponse jusqu’à ce qu’un policier réponde plus tard à son téléphone.
« Ils m’ont d’abord dit qu’il était blessé, puis ont confirmé qu’il était décédé », a-t-elle déclaré.
Le corps de Mazhari a ensuite été transporté au poste de police local de Bareilly, où les autorités ont informé la famille.
Peur et colère
L’incident a suscité la peur dans le district de Kishanganj, dans le Bihar, où réside Mazhari, où de nombreux habitants dépendent des trains longue distance pour se rendre dans des villes comme Delhi et Mumbai pour leur travail.
Le militant local Tawangar Hussain Baghi a déclaré que ce décès avait secoué la communauté.
« Les gens ont désormais peur de voyager. Certains ont annulé leurs billets parce qu’ils craignent d’être attaqués », a-t-il déclaré.
Baghi a également allégué que Mazhari aurait pu être choisi en raison de son identité.
« En raison de sa barbe, de sa casquette et de son nom musulman, il a pu être pris pour cible. Ce n’est pas un accident, c’est un meurtre », a-t-il affirmé.
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L’affaire a établi des comparaisons avec des incidents passés en Inde, où des hommes musulmans ont été attaqués à la suite d’accusations telles que vol ou d’autres fausses allégations.
Les groupes de défense des droits humains mettent depuis longtemps en garde contre un climat d’impunité dans de tels cas, les familles alléguant souvent des retards dans la justice et des enquêtes inadéquates.
La famille de Mazhari a exigé une enquête complète et transparente, insistant sur le fait que sa mort n’était pas un accident mais un meurtre pour lequel les responsables devaient répondre de leurs actes.
L’Inde a connu une forte augmentation des attaques islamophobes contre les musulmans à travers le pays, dans un contexte de montée de l’idéologie suprémaciste hindoue Hindutva.
L’Hindutva propage la haine contre d’autres minorités religieuses dans ce pays d’Asie du Sud. En particulier, les prédicateurs de l’Hindutva incitent à la haine contre les musulmans indiens – dans certains cas, appelant ouvertement à leur agression ou à leur nettoyage ethnique en Inde.
