Un avocat qui a comploté avec un client gangster pour retrouver et blesser gravement un homme qui lui avait tiré dessus a été emprisonné pendant trois ans et trois mois.
Samreen Akhtar, 38 ans, de Huddersfield, a été condamné hier par la Manchester Crown Court après avoir été reconnu coupable d’avoir encouragé ou aidé à commettre intentionnellement des lésions corporelles graves.
La police du West Yorkshire a déclaré qu’Akhtar travaillait comme avocate lorsqu’elle s’est retrouvée impliquée dans une violente querelle entre des gangs de drogue rivaux à Kirklees.
Son client, le criminel de carrière Tabish Ali, a été blessé par balle sur Blacker Road à Huddersfield le 14 septembre 2021.
Le lendemain, Akhtar s’est entretenu par téléphone avec Ali et lui a proposé de retrouver le responsable afin qu’il soit grièvement blessé.
La conversation a été secrètement enregistrée par la police, des rapports judiciaires révélant qu’Akhtar avait suggéré d’offrir une récompense de 10 000 £ à quiconque pourrait révéler où se trouve le tireur.
« Faites passer le message et offrez une récompense de 10 000 £ à quiconque pourra révéler sa localisation », a-t-elle déclaré à Ali.
Akhtar a ensuite décrit ce qui devrait se passer si l’homme était retrouvé, en disant : « Nous l’attrapons, nous lui donnons un coup de pied et nous le renvoyons avec les jambes cassées à celui qui l’a envoyé. »
Selon les preuves présentées au tribunal, Ali lui-même s’est opposé à la proposition et a déclaré qu’il ne voulait pas s’impliquer dans un cycle de violence du « coup pour coup ».
Akhtar a répondu : « Nous n’avons pas besoin d’aller aussi loin. Vous n’êtes pas obligé de vous salir les mains si c’est ce que vous voulez. »
La police a déclaré que la tentative de meurtre d’Ali serait liée à une guerre de territoire croissante entre des gangs de trafiquants de drogue à Kirklees, qui a impliqué de nombreux incidents violents et liés aux armes à feu depuis 2018.
Ali a ensuite été reconnu coupable de meurtre.
Il a été accusé en octobre 2021 du meurtre de Jamal Nedd, qui a été abattu devant son domicile sur Ripon Avenue, Huddersfield, le 19 décembre 2020, alors qu’il conduisait sa mère au travail.
Ali et deux autres hommes ont été reconnus coupables du meurtre de M. Nedd et condamnés à la prison à vie en juillet 2022.
Avocat arrêté
Akhtar a été arrêté par des détectives en février 2022 et inculpé en mars 2023 en vertu de la loi sur les crimes graves de 2007 pour avoir encouragé ou aidé à commettre un acte criminel, à savoir avoir infligé intentionnellement des lésions corporelles graves.
Elle a nié l’infraction mais a été reconnue coupable par un verdict majoritaire à l’issue d’un procès de cinq jours devant la Manchester Crown Court en juin de cette année.
Le ministère public de la Couronne avait précédemment déclaré qu’Akhtar avait parlé à Ali le lendemain de son assassinat et lui avait suggéré de « localiser et de causer de graves dommages » à la personne responsable.
L’inspecteur-détective Paul Hutchinson, qui a dirigé l’enquête de la police du West Yorkshire, a déclaré qu’Akhtar aurait dû être parfaitement consciente de ses responsabilités en raison de sa position au sein du système de justice pénale.
« En tant que professionnelle travaillant dans le système de justice pénale, Samreen Akhtar aurait été parfaitement consciente de ses responsabilités juridiques et morales, mais elle a choisi d’agir en dehors de celles-ci pour planifier sa vengeance avec un dangereux criminel impliqué dans une violente querelle de gangs qui comprenait l’exécution brutale d’un rival, pour laquelle il a ensuite été condamné », a-t-il déclaré.
« Ce faisant, elle est elle-même devenue une criminelle et a fait preuve d’un mépris total pour les normes attendues des professionnels du droit, ainsi que pour l’impact négatif important que la violence et la criminalité liées aux gangs ont sur nos communautés. »
DI Hutchinson a déclaré que la police continuerait de poursuivre les personnes impliquées dans une grande criminalité organisée « quel que soit leur rôle ou leur profession ».
Licenciement CPS antérieur
Les détails divulgués lors de la condamnation d’Akhtar ont également révélé que ce n’était pas la première fois qu’elle était confrontée à de graves problèmes professionnels.
Le procureur Benjamin Lloyd a déclaré à la Manchester Crown Court qu’Akhtar avait été licencié par le Crown Prosecution Service en 2018 pour faute grave.
Selon des informations judiciaires, elle aurait consulté le casier judiciaire de son partenaire d’alors, l’aurait photographié et lui aurait envoyé l’information via WhatsApp, en violation des règles de protection des données.
Elle s’est ensuite orientée vers le travail privé de défense pénale.
Akhtar avait initialement terminé ses études au CPS et s’était spécialisée en droit pénal.
Sa condamnation ultérieure représente un revirement dramatique pour un avocat qui avait auparavant été publiquement présenté comme un exemple de mobilité sociale au sein de la profession juridique.
En 2020, le Conseil du Barreau a sélectionné Akhtar comme l’un des 10 défenseurs de la mobilité sociale pour sa campagne #IAmTheBar, qui visait à mettre en valeur les avocats issus des écoles publiques et de milieux défavorisés et à encourager d’autres à envisager une carrière au Barreau.
Akhtar, fille d’un mécanicien, a grandi à Huddersfield et a étudié le droit à l’Université de Huddersfield.
Parlant de ses origines en 2020, elle a déclaré qu’elle était d’origine pachtoune et qu’elle avait rompu avec la tradition en poursuivant ses études après l’âge de 16 ans, tout en soulignant que ses parents avaient soutenu ses études.
Elle a ensuite créé son propre cabinet de défense pénale, Aventus Chambers.
Suspendu de l’exercice
Le Conseil des normes du barreau a suspendu Akhtar de l’exercice de la profession d’avocat avec effet immédiat le 3 juillet suite à sa condamnation.
Une commission indépendante de suspension provisoire a examiné son cas le 27 juillet et a ordonné qu’elle reste suspendue jusqu’à ce que le BSB ou un tribunal disciplinaire ait conclu la procédure à son encontre, ou qu’il en soit décidé autrement.
Le BSB affirme que les pouvoirs de suspension provisoire sont utilisés dans des cas graves et urgents où des restrictions peuvent être nécessaires pour protéger le public et les clients pendant que des procédures disciplinaires sont envisagées.
Akhtar a été admis au Barreau en 2010.
Sa condamnation pénale et son emprisonnement la placent désormais face à des procédures disciplinaires professionnelles distinctes.
