Trois hommes qui ont comploté pour faire exploser un lieu de culte Ahmadiyya (qu’ils avaient très probablement pris pour une mosquée) dans la ville irlandaise de Galway ont été emprisonnés jusqu’à neuf ans et demi, après avoir admis leur participation à une horrible organisation terroriste d’extrême droite motivée par une idéologie anti-immigration d’une violence inquiétante.
Les hommes ont été condamnés vendredi 30 octobre par le tribunal pénal spécial d’Irlande à Dublin, à la suite de leurs plaidoyers de culpabilité pour un complot visant à lancer une bombe incendiaire contre la mosquée Maryam sur Monivea Road à Galway en novembre 2025.
Garrett Pollock, 35 ans, originaire d’Annalong dans le comté de Down, a été condamné à 10 ans et demi de prison, la dernière année avec sursis.
Ses coaccusés, Darren Gorman, 34 ans, de Portlaoise dans le comté de Laois, et Karolis Peckauskas, 39 ans, de Drogheda dans le comté de Louth, ont chacun été condamnés à huit ans de prison, la dernière année avec sursis.
Tous trois ont reconnu avoir tenté de se livrer à des activités terroristes en tentant d’incendier le centre entre le 4 et le 5 novembre 2025.
Le délit était aggravé par la haine envers les immigrés, en particulier les immigrés musulmans. Bien que les Ahmadiyya, également connus sous le nom de Qadianis, ne soient pas reconnus comme musulmans dans le monde islamique, ils s’identifient eux-mêmes comme des « musulmans ahmadiyya » en Occident et sont parfois la cible d’islamophobes qui pensent qu’ils sont musulmans.
Un phénomène similaire affecte parfois les communautés sikhs, car la violence islamophobe est parfois dirigée contre les sikhs en raison d’une erreur d’identification par l’agresseur.
Pollock a également plaidé coupable de possession d’une substance explosive, qui a été découverte dans quatre bocaux en verre dissimulés dans un compartiment caché spécialement construit dans sa camionnette.
Des détails inquiétants sur la planification terroriste d’extrême droite
Les hommes étaient membres d’une organisation autoproclamée se faisant appeler l’Armée de défense irlandaise (IDA), que Gardaí a décrite devant le tribunal comme un groupe violent d’extrême droite.
L’organisation avait développé un nom, un insigne, un manifeste et un serment d’allégeance, et ses membres communiquaient via un groupe de messagerie Signal appelé « Shadows of Eire ».
Selon les preuves présentées au tribunal, le groupe a d’abord envisagé d’utiliser des cocktails Molotov avant de décider de construire des bombes artisanales, estimant qu’elles causeraient davantage de dégâts et auraient un plus grand impact sur le public.
Leurs plans consistaient à pénétrer par effraction dans une mosquée, à y jeter des engins explosifs et à s’enfuir avant de détruire les armes et le véhicule utilisés lors de l’attaque.
Le groupe avait également identifié des points d’entrée et de sortie potentiels et discuté des rôles que chaque membre jouerait.
Les enquêteurs ont récupéré des couteaux, des hachettes, des masses, des cagoules, des vêtements tactiques, des produits chimiques et d’autres équipements. Le tribunal a appris que certains matériaux pourraient être utilisés pour fabriquer des engins explosifs improvisés.
Les hommes avaient également filmé une vidéo revendiquant la responsabilité de l’attaque prévue avant qu’elle n’ait lieu.
Dans les images, quatre hommes masqués portant des vêtements tactiques se tenaient devant un drapeau irlandais et menaçaient de nouvelles attaques contre des mosquées, des centres d’hébergement pour demandeurs d’asile, des hôtels et des personnes impliquées dans la facilitation de l’immigration.
Le groupe a spécifiquement menacé les personnes impliquées dans la création de mosquées et d’hébergements pour les personnes en quête de protection internationale, avertissant que l’attaque de Galway ne serait pas la dernière.
Le complot a été découvert après que Gardaí ait effectué ce qui a été décrit comme des fouilles aléatoires en matière de drogue, arrêtant un véhicule en novembre 2025.
Pollock et Peckauskas voyageaient dans le véhicule lorsque les agents ont découvert des matières explosives et d’autres objets liés au groupe.
Gardaí a ensuite arrêté les hommes et découvert des preuves de l’attaque planifiée.
L’enquête a impliqué une coopération entre la Gardaí irlandaise et le service de police d’Irlande du Nord (PSNI).
Le tribunal a appris que les enquêteurs pensaient que l’attaque était à un stade avancé de préparation, même s’ils ne savaient pas précisément quand elle devait avoir lieu.
Le centre Ahamdi (Qadiyani), connu sous le nom de « Mosquée Maryam », situé sur Monivea Road, a été décrit devant le tribunal comme un lieu de culte accessible 24 heures sur 24 et doté d’un centre communautaire attenant. Elle comptait entre 300 et 500 membres et était située dans une zone résidentielle densément peuplée.
Un juge condamne l’idéologie d’extrême droite
En condamnant ces hommes, la juge Caroline Biggs a déclaré que leurs actes avaient fait « honte à nous tous », soulignant que l’Irlande était un pays diversifié et multiculturel.
Elle a décrit l’incendie criminel prévu comme porteur d’un « message terroriste » destiné à se propager dans le monde entier.
Le juge a déclaré que les hommes semblaient avoir décidé qu’ils détermineraient quels immigrants seraient les bienvenus en Irlande et lesquels ne le seraient pas.
Elle a également souligné que l’attaque n’était pas un acte de vandalisme isolé mais une opération soigneusement organisée impliquant des tests d’engins incendiaires et des préparatifs pour la fabrication de bombes artisanales.
« Il n’y a pas de membres passifs de ce groupe dans cette affaire », a-t-elle déclaré.
Le juge a ajouté que ces hommes n’avaient montré aucun respect pour l’État de droit et avaient pris sur eux de décider qui devait être autorisé à rester en Irlande.
Elle a rejeté toute suggestion selon laquelle leurs actions étaient motivées par le patriotisme.
Le tribunal a appris que les trois hommes avaient exprimé des remords pour leur implication dans le complot.
La défense de Pollock a déclaré qu’il était de plus en plus impliqué dans du matériel extrémiste en ligne après avoir lutté contre l’abus d’alcool et de cocaïne et passé de longues périodes en ligne.
Le tribunal a été informé qu’il avait été exposé à des contenus nationalistes et anti-immigration, notamment à des contenus décrits comme émotifs, mal informés et générés par l’IA.
Peckauskas, un ressortissant lituanien vivant en Irlande depuis 2020, se serait également radicalisé grâce aux théories du complot en ligne pendant la période Covid.
Sa défense a qualifié la situation de particulièrement ironique étant donné qu’il était lui-même un immigrant.
Il a présenté ses excuses à la communauté irlandaise fréquentant les mosquées, affirmant qu’il comprenait qu’elle devait avoir été profondément traumatisée par l’incident.
La défense de Gorman a souligné ses vulnérabilités personnelles et ses difficultés psychologiques, tout en affirmant qu’il n’avait aucun antécédent de violence ou de terrorisme.
Le juge Biggs a toutefois souligné que la gravité de l’attaque envisagée nécessitait de lourdes peines d’emprisonnement et que la dissuasion devait jouer un rôle important.
Le juge a également noté que l’attaque envisagée avait été empêchée grâce au travail efficace de la Gardaí plutôt qu’à un manque d’efforts de la part des accusés.
Cette affaire a mis en lumière la menace posée par l’extrémisme d’extrême droite et les conséquences potentielles d’une radicalisation anti-immigration en ligne qui dégénère en violence organisée contre les communautés religieuses.
