De nombreuses figures de proue de la droite américaine ont affirmé qu’un génocide était en train d’être commis contre les chrétiens au Nigeria, mais cela ne pourrait être plus éloigné de la vérité.
Cette affirmation a pris une ampleur considérable, en particulier aux États-Unis, où des personnalités politiques telles que le président Donald Trump et le sénateur républicain Ted Cruz l’ont utilisée pour justifier des pressions en matière de politique étrangère. Trump a récemment affirmé que le christianisme était confronté à une « menace existentielle » au Nigeria et a accusé les « terroristes islamiques » de commettre des « massacres de masse ».
Il a menacé de couper l’aide américaine et a ordonné au « Département de la Guerre » de se préparer à une éventuelle action, déclarant : « Si nous attaquons, ce sera rapide, vicieux et doux. » Cruz a présenté un projet de loi visant à sanctionner les responsables nigérians, alléguant qu’ils favorisent la « violence islamiste ».
Des commentateurs tels que Bill Maher ont amplifié ces affirmations, répétant des affirmations infondées selon lesquelles les chrétiens seraient systématiquement exterminés. « Il s’agit bien plus d’une tentative de génocide que ce qui se passe à Gaza. Ils tentent littéralement d’anéantir la population chrétienne de tout un pays », a déclaré Maher.
De tels points de vue ont été amplifiés par des commentateurs de droite et par Elon Musk sur X pour justifier les appels à des sanctions et la désignation officielle du Nigeria par les États-Unis comme « pays particulièrement préoccupant » (CPC). La désignation CPC est un outil de politique étrangère utilisé par le Département d’État américain pour identifier les pays accusés de graves violations de la liberté religieuse. Cela peut déclencher des sanctions diplomatiques, notamment des sanctions, des restrictions à l’exportation et des limites à l’aide étrangère. Ces désignations reposent cependant souvent sur des données sélectives et des interprétations exagérées des défis de sécurité intérieure du Nigeria.
La violence cible les musulmans
Des groupes terroristes tels que Boko Haram et sa branche ISWAP (province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest) ont revendiqué la responsabilité d’attaques très médiatisées contre des églises et des villages chrétiens. Ces actes horribles sont réels et méritent d’être condamnés, mais ils ne constituent qu’une petite partie d’un tableau bien plus vaste.
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La plupart des victimes de ces groupes étaient des musulmans. Boko Haram est apparu dans le nord-est du Nigeria, à majorité musulmane, où il a tué des dizaines de milliers de musulmans nigérians, dont d’innombrables universitaires et civils qu’il considérait comme des apostats.
Les éleveurs peuls, majoritairement musulmans, se sont affrontés avec des communautés agricoles composées à la fois de musulmans et de chrétiens. Mais cette violence découle de conflits concernant les pâturages et l’eau, et non d’une idéologie religieuse. Dans de nombreux cas, musulmans et chrétiens en ont été les auteurs et les victimes.
Selon l’Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED), basé aux États-Unis, entre 2020 et 2025, 385 attaques visant spécifiquement les chrétiens ont eu lieu, faisant 317 morts. En revanche, les attaques visant les musulmans ont fait 417 morts, réfutant les allégations d’une extermination unilatérale.
Gouvernement nigérian
Le gouvernement nigérian a déployé des efforts considérables pour lutter contre le terrorisme et protéger tous les citoyens, quelle que soit leur religion.
Depuis 2023, l’administration du président Bola Ahmed Tinubu a lancé des opérations militaires coordonnées à l’échelle nationale.
Plus de 13 500 militants auraient été tués et plus de 124 000 combattants et leurs familles se seraient rendus, selon le gouvernement.
Les troupes nigérianes ont également récupéré des armes et perturbé les attaques planifiées.
Ces actions contredisent les affirmations selon lesquelles le gouvernement nigérian ignore ou autorise la violence antichrétienne. Les agences de sécurité ont également été restructurées pour une meilleure coordination.
En réponse aux menaces de Trump, la présidence nigériane a salué l’aide antiterroriste mais a mis l’accent sur la souveraineté nationale, déclarant : « La caractérisation du Nigeria comme étant religieusement intolérant ne reflète pas notre réalité nationale. »
Nation riche en ressources
L’abondance des ressources naturelles du Nigeria peut également expliquer pourquoi les acteurs étrangers promeuvent des discours déstabilisateurs. Le pays possède 37 milliards de barils de pétrole, 202 000 milliards de pieds cubes de gaz et de vastes richesses minérales. Elle possède également un potentiel d’énergie renouvelable et des terres agricoles fertiles.
Une telle richesse fait du Nigeria un intérêt stratégique. L’exagération des crises internes peut justifier des interventions ou des sanctions qui servent des intérêts étrangers plutôt que la stabilité du Nigeria.
Au-delà du pétrole et du gaz, les minéraux solides inexploités du Nigeria, tels que l’or, le bitume, le charbon et le minerai de fer, restent très attractifs pour les marchés mondiaux. Avec la transition mondiale vers des technologies vertes nécessitant des terres rares et des métaux pour batteries, certains pays pourraient se positionner pour influencer les politiques commerciales et d’extraction des ressources du Nigeria sous couvert de préoccupations humanitaires.
Réaction politique à propos de la Palestine
La campagne de diffamation s’est intensifiée après le discours du Nigeria à l’Assemblée générale des Nations Unies de 2025, où le vice-président Kashim Shettima a prudemment soutenu une solution à deux États en Palestine. La réaction des médias et des hommes politiques occidentaux a été rapide.
Même si le discours du Nigeria s’est largement concentré sur la réforme institutionnelle et l’équité mondiale, les critiques se sont concentrées sur un seul paragraphe parmi les 25 paragraphes du discours. Certains ont accusé le Nigeria d’hypocrisie et ont tenté de rediriger l’attention vers de prétendues persécutions contre les chrétiens.
Les analystes estiment que cet outrage était politiquement motivé et visait à punir le Nigeria pour avoir contesté les discours occidentaux dominants. Cela illustre comment les positions internationales peuvent être utilisées comme arme pour propager la désinformation.
Fausses affirmations des politiciens américains
Trump et Cruz ne sont pas seuls. Le représentant Riley Moore a qualifié le Nigeria de « pays le plus meurtrier au monde pour les chrétiens » et a réclamé de nouvelles sanctions.
De nombreux groupes font état d’un nombre élevé de victimes chrétiennes, mais leurs chiffres confondent souvent les causes de la violence et s’appuient sur des sources invérifiables. Ces rapports sont fréquemment cités et utilisés pour enflammer l’opinion publique à des fins politiques.
Les données de l’ACLED confirment que les chrétiens et les musulmans sont visés, la plupart des violences provenant de conflits politiques, ethniques ou liés aux ressources plutôt que d’une idéologie religieuse. Les experts préviennent qu’exagérer les allégations de génocide pourrait exacerber les tensions. Comme l’a souligné le professeur Olajumoke Ayandele, une telle formulation risque de mettre tout le monde « en alerte ».
Structure nationale diversifiée
Le Nigeria n’est pas un État religieusement monolithique. Sa population presque à parts égales, chrétienne et musulmane, se reflète dans son leadership. Le chef d’état-major de la Défense, le chef de l’armée, le chef de la marine, le directeur de la sécurité de l’État et l’inspecteur général de la police sont tous chrétiens.
La Première Dame Oluremi Tinubu – la première à avoir été sénateur – est également chrétienne et pasteur ordonné. De nombreux ministres et gouverneurs sont chrétiens.
Suggérer qu’un tel gouvernement permet le génocide est à la fois sans fondement et absurde. Les crises passées du Nigeria, comme la guerre du Biafra, étaient motivées par des raisons politiques et ethniques, et non par des campagnes religieuses.
Le récit d’un « génocide chrétien » au Nigeria est politiquement motivé, factuellement erroné et dangereusement trompeur. Cela sape les véritables efforts visant à relever les défis sécuritaires complexes du Nigeria.
Les problèmes du Nigeria proviennent du terrorisme, des conflits fonciers et de la pauvreté – et tant les chrétiens que les musulmans en ont souffert. La voie à suivre réside dans la réforme et l’unité, et non dans la désinformation.
Déformer les luttes du Nigeria pour obtenir un levier politique à l’étranger n’aide personne, sauf ceux qui profitent du chaos.
