La police des West Midlands a confirmé que plus de 700 policiers seront de service pour le match de Ligue Europa d’Aston Villa contre l’équipe israélienne du Maccabi Tel Aviv jeudi à Birmingham.
Ils ont déclaré que les agents s’attaqueraient à tout crime ou désordre qui pourrait survenir, avec des chevaux de police, des chiens, des unités de drones et une police routière dans tout Birmingham.
Le groupe consultatif sur la sécurité (SAG) de Birmingham a annoncé le mois dernier que les supporters israéliens en visite ne seraient pas autorisés à assister au match en raison de problèmes de sécurité publique.
L’interdiction s’est heurtée à une réaction politique généralisée et à des pressions de la part de groupes pro-israéliens pour qu’ils annulent l’interdiction.
Le Premier ministre Keir Starmer l’a également condamné, la qualifiant de « mauvaise décision », la question faisant l’objet de débats au niveau parlementaire.
Le club israélien a également confirmé que ses supporters ne se rendraient pas à Birmingham pour des raisons de sécurité.
Malgré cela, le WMP a réaffirmé sa décision de maintenir l’interdiction des supporters du Maccabi Tel Aviv et a annoncé ses plans de maintien de l’ordre « pour assurer la sécurité de tous ».
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Un certain nombre de manifestations auront lieu ce jour-là, principalement par des groupes militants pro-palestiniens qui souhaitent que le match soit complètement annulé.
Ces groupes comprennent la Campagne de solidarité avec la Palestine, la Coalition Stop the War, l’Association musulmane de Grande-Bretagne, les Amis d’Al-Aqsa, entre autres, qui ont demandé l’annulation du match.
Une tentative de « maintenir la paix »
Le commandant de la police de Birmingham, le surintendant Tom Joyce, a déclaré : « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec des partenaires, notamment le conseil municipal de Birmingham, l’Aston Villa Football Club et nos collègues d’autres services d’urgence, alors que nous mettons en place notre importante opération de police.
Joyce a ajouté que « quiconque enfreint la loi sera puni directement, tout comme ceux qui incitent à la haine ».
« Nous savons que des manifestations de différents groupes auront lieu ce jour-là, et nous avons mis en place des plans qui équilibrent le droit de manifester avec notre devoir de protéger toutes les communautés de Birmingham. »
WMP a également déclaré que les gens peuvent s’attendre à voir « un grand nombre d’officiers en uniforme, ainsi que des chevaux policiers, des chiens policiers, notre unité de drones, notre unité de police routière, des officiers de liaison pour les manifestations et autres ».
Les supporters du Maccabi Tel Aviv avaient été initialement interdits à la suite de rapports des services de renseignement faisant état d’inquiétudes concernant un grand nombre de supporters extrémistes, connus pour leur comportement violent et raciste.
La police néerlandaise a également signalé par le passé des supporters du Maccabi pour incitation à la violence lors d’un match à Amsterdam, notamment pour des chants racistes et des attaques ciblées contre des musulmans.
WMP a conclu à travers une évaluation que les fans d’Aston Villa présentaient un risque faible ou gérable, tandis que les fans de Maccabi présentaient un risque élevé.
WMP a confirmé le 1er novembre que « son évaluation des risques n’a pas changé, ni nos conseils au groupe consultatif sur la sécurité ».
