Un tribunal indien a condamné l’éminente dirigeante musulmane du Cachemire, Asiya Andrabi, à la prison à vie, une décision qui a suscité les critiques des groupes de défense des droits et des observateurs juridiques.
Andrabi, chef de l’organisation dirigée par des femmes Dukhtaran-e-Millat (Filles de la nation), a été condamnée plus tôt cette année aux côtés de ses associées Sofi Fehmeeda et Nahida Nasreen.
Alors qu’Andrabi a été condamnée à perpétuité, ses coaccusés ont été condamnés à 30 ans de prison.
Le verdict a été rendu par un tribunal spécial de Delhi en vertu de la loi sur la prévention des activités illégales (UAPA), la principale loi antiterroriste indienne, largement critiquée.
Les groupes de défense des droits de l’homme expriment depuis longtemps leurs inquiétudes concernant cette législation, affirmant qu’elle autorise les autorités à détenir des individus pendant de longues périodes sans procès et qu’elle est sujette à des abus.
Les procureurs ont allégué qu’Andrabi et ses coaccusés étaient impliqués dans un « complot en vue de commettre des actes terroristes » et dans une « guerre contre l’État », des accusations passibles de lourdes peines en vertu de la loi indienne, y compris la prison à vie.
Le tribunal a estimé que la sanction reflétait la gravité des accusations.
Cependant, Andrabi a longtemps été considérée par ses partisans comme une militante politique et religieuse défendant le droit du Cachemire à l’autodétermination, le principe selon lequel les peuples de la région doivent décider de leur propre avenir politique.
Origines
Son organisation, Dukhtaran-e-Millat, fondée en 1987, se concentrait sur la promotion des valeurs islamiques et sur l’opposition à la domination indienne au Cachemire avant qu’elle ne soit interdite par le gouvernement indien.
Elle a été arrêtée en avril 2018 par l’Agence nationale d’enquête indienne (NIA), qui traite les affaires liées au terrorisme.
Andrabi est restée en détention tout au long d’une procédure judiciaire prolongée, qui a abouti à sa condamnation en janvier 2026 et à sa condamnation cette semaine.
Les organisations de défense des droits ont remis en question l’équité du procès. L’Association mondiale des avocats (WOLAS) a déclaré que cette affaire mettait en évidence des inquiétudes concernant la détention provisoire prolongée et soulevait des doutes quant au respect d’une procédure régulière.
Les groupes de défense des libertés civiles affirment que l’Inde utilise de plus en plus l’UAPA pour cibler la dissidence politique, en particulier au Cachemire à majorité musulmane.
Indépendance du Cachemire
La région est sous contrôle indien depuis 1947 mais est également revendiquée par le Pakistan, ce qui en fait l’un des territoires les plus militarisés et contestés au monde.
En 2019, le gouvernement indien a révoqué le statut semi-autonome du Cachemire, supprimant son autonomie limitée et le plaçant sous un contrôle fédéral plus strict.
Depuis lors, il y a eu une recrudescence des arrestations de journalistes, de militants et de dirigeants politiques en vertu des lois antiterroristes, selon des groupes de défense des droits.
Les partisans d’Andrabi affirment que son cas reflète une tendance plus large à réprimer les voix appelant aux droits politiques dans la région.
« De nombreux Cachemiriens considèrent ces poursuites comme une tentative de faire taire les voix réclamant des droits politiques », a déclaré un observateur juridique familier avec des cas similaires.
L’Inde maintient cependant que de telles mesures sont nécessaires pour lutter contre le militantisme et sauvegarder la sécurité nationale.
Le gouvernement a toujours rejeté les allégations de violations des droits humains au Cachemire.
L’affaire a établi des comparaisons avec celle du dirigeant cachemirien Yasin Malik, qui a été condamné à la prison à vie en 2022 pour des accusations similaires.
Sa condamnation a également fait l’objet de critiques internationales, des groupes de défense des droits arguant que la dissidence politique était en train d’être criminalisée.
Le Cachemire est resté un point chaud entre l’Inde et le Pakistan depuis la fin de la domination britannique en 1947.
La résistance armée contre la domination indienne a commencé en 1989, avec des groupes rebelles cherchant soit à obtenir leur indépendance, soit à fusionner avec le Pakistan.
L’Inde a depuis déployé des centaines de milliers de soldats dans la région pour contrer l’insurrection.
Pour de nombreux musulmans du Cachemire, le conflit n’est pas seulement politique mais profondément personnel, façonné par des décennies de violence, de disparitions forcées et de restrictions de mouvement et d’expression.
Le mari d’Andrabi, Qasim Faktoo, est emprisonné depuis plus de trois décennies, un cas que ses partisans citent dans le cadre d’un schéma plus large d’incarcération à long terme de personnalités politiques du Cachemire.
Alors que les autorités indiennes considèrent Andrabi comme une menace pour la sécurité, ses partisans la voient comme faisant partie d’une lutte plus large pour l’avenir du Cachemire, une lutte qui continue de façonner la vie de millions de personnes dans la région.
Cette condamnation est susceptible d’intensifier l’examen de l’utilisation par l’Inde des lois antiterroristes au Cachemire, d’autant plus que l’inquiétude internationale concernant les droits de l’homme dans cette région à majorité musulmane continue de croître.
