Human Rights Watch a accusé le gouvernement indien d’expulser illégalement des centaines de musulmans rohingyas au Bangladesh et au Myanmar, affirmant que la campagne reflète un schéma plus large de persécution contre les musulmans du gouvernement hindou nationaliste du Premier ministre Narendra Modi.
Depuis mai, les autorités indiennes ont expulsé au moins 192 Rohingyas enregistrés auprès de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés au Bangladesh, tandis que 40 autres auraient été battus à bord d’un navire naval indien et forcé de nager à terre près du Myanmar.
Des dizaines d’autres ont fui l’Inde en craignant l’arrestation.
«L’expulsion par le gouvernement indien des réfugiés rohingyas montre un mépris total pour la vie humaine et le droit international», a déclaré Elaine Pearson, directrice de l’Asie chez Human Rights Watch. «Ces réfugiés ont fui les atrocités au Myanmar uniquement pour faire face à la diabolisation et aux abus en Inde.»
Les survivants ont déclaré à Human Rights Watch que la police et les forces de sécurité les avaient agressés, saisi leur argent et leurs documents du HCR et les ont forcés à travers les frontières.
Une femme expulsée d’Assam a déclaré que son mari avait été giflé si fort par des gardes-frontières indiens qu’il avait perdu une audition dans une oreille.
À Tripura, la police aurait battu une fillette de quatre ans avant de pousser sa famille dans le Bangladesh.
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Un autre groupe de 40 musulmans et chrétiens rohingyas a décrit être transporté de Delhi aux îles Andaman, battu par des officiers navals, puis forcé dans la mer près du Myanmar.
Et à Jammu, les autorités ont démoli des abris et arrêté au moins 30 Rohingyas, les accusant d’être «bengalis» et ignoré leurs cartes d’enregistrement des Nations Unies.
Pourquoi les Rohingyas ont fui le Myanmar
Les Rohingyas sont une minorité musulmane apatride de l’État de Rakhine du Myanmar, refusée depuis longtemps la citoyenneté et les droits fondamentaux.
Depuis 2017, l’armée du Myanmar a mené une campagne de meurtres, de viols de masse et de brûlures de village que l’ONU a décrites comme un «exemple de manuel de nettoyage ethnique» et un éventuel génocide.
Près d’un million de Rohingyas vivent désormais dans des camps sordides au Bangladesh, tandis que les petites communautés ont cherché refuge en Inde, en Malaisie et dans d’autres pays.
Pour beaucoup, l’Inde est apparue une option plus sûre compte tenu de son rôle historique en tant qu’hôte pour les réfugiés du Tibet, du Sri Lanka et de l’Afghanistan. Mais sous le gouvernement actuel, les Rohingyas ont été soupçonnés et hostilités.
Le gouvernement Modi fait valoir que les Rohingyas sont des «immigrants illégaux» qui présentent des risques de sécurité, citant des liens présumés avec l’extrémisme islamiste.
Les responsables soutiennent que l’Inde ne peut pas absorber plus de réfugiés compte tenu des pressions de la population et a le droit souverain de réglementer qui entre et reste dans le pays.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré à plusieurs reprises au Parlement que les Rohingyas constituaient «une menace pour la sécurité nationale» et devraient être expulsés, malgré leur statut de réfugié de l’ONU.
Mais les critiques disent que ces affirmations manquent de preuves et reflètent un programme anti-musulman plus large. Les groupes de défense des droits notent qu’au lieu de dépister les individus pour de véritables problèmes de sécurité, les autorités ont effectué des expulsions de masse, des sanctions collectives et des détentions arbitraires.
Répression anti-musulman
L’Inde accueille environ 40 000 Rohingyas, dont environ la moitié sont enregistrés auprès du HCR. Mais sous le gouvernement du BJP, les Rohingyas et d’autres musulmans de langue bengali sont qualifiés de «immigrants illégaux» et soumis à des détentions, des déportations et des raids.
Les expulsions s’inscrivent dans un schéma plus large de politiques anti-musulmanes en Inde, des lois sur la citoyenneté discriminatoire à de violences d’expulsion en Assam qui ont laissé des minorités musulmanes de plus en plus vulnérables.
Bien que l’Inde ne soit pas signataire de la Convention des réfugiés de 1951, elle est toujours liée par le principe de «non-renfouement», qui interdit à renvoyer les gens aux pays où ils risquent la persécution.
Malgré cela, la Cour suprême de l’Inde a pris du côté du gouvernement, rejetant les rapports de Rohingyas abandonnés en mer comme une «histoire magnifiquement conçue». Une nouvelle audience est due en septembre pour savoir si les Rohingyas devraient être traités comme des réfugiés ou des «participants illégaux».
Human Rights Watch a averti que les expulsions ont laissé celles encore en Inde vivant dans une peur constante. Beaucoup ont trop peur de sortir, craignant qu’ils soient rassemblés, maltraités et déportés.
Le groupe de défense des droits a appelé l’Inde à arrêter immédiatement les déportations, à enquêter sur les abus et à reconnaître les Rohingyas comme des réfugiés.
