Le Comité présidentiel supérieur pour les affaires de l’église en Palestine a publié une déclaration cinglante condamnant le récent discours du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à l’Assemblée générale des Nations Unies, l’accusant d’avoir colporté des «mensonges scandaleux» sur le sort des chrétiens palestiniens sous occupation israélienne.
Le discours de Netanyahu – qui dépeint Israël comme un protecteur des communautés chrétiennes – a été qualifié de distorsion de la réalité par les dirigeants de l’Église palestiniens, qui ont mis à nu l’impact dévastateur des politiques d’Israël sur l’ancien patrimoine chrétien de la Sainte Terre.
Dans leur déclaration, le comité affirme que «c’est la politique coloniale d’Israël en matière de nettoyage ethnique, d’apartheid et de génocide qui ont dévasté la présence chrétienne en Palestine.»
Ils brossent un tableau frappant du déclin démographique, notant que «avant le Nakba de 1948: les chrétiens palestiniens représentaient 12,5% de la population de la Palestine historique», mais «aujourd’hui, il ne reste que 1,2% en Palestine historique, et seulement 1% dans les territoires palestiniens occupés en 1967».
Ce «déclin est le résultat direct du nettoyage ethnique d’Israël, du déplacement forcé, de la confiscation des terres et de l’oppression systématique», accuse le communiqué.
Atrocités anti-chrétiennes
Le comité raconte une litanie d’atrocités historiques et contemporaines pour étayer leurs affirmations.
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Ils mettent en évidence l’ère Nakba, au cours de laquelle «90 000 chrétiens palestiniens ont été expulsés et près de 30 églises forcées de fermer».
Les incidents spécifiques comprennent «l’attaque terroriste de Haganah de 1948 à l’hôtel Semiramis de Jérusalem qui a tué 25 chrétiens palestiniens» et l’exécution de «12 chrétiens dans le village d’Eilabun près de Nazareth» par les forces israéliennes de la même année.
Soulignant en outre le thème du déplacement forcé, la déclaration détaille le sort des villages chrétiens d’Iqrit et Kafr Bir’im en Upper Galilée.
«Les villages chrétiens palestiniens d’Iqrit et Kafr Bir’im en Galilée supérieure abritaient autrefois des communautés prospères de près de 570 résidents à Iqrit et 1 050 à Kafr Bir’im», lit-il.
«En 1948, les forces israéliennes occupaient les deux villages, ordonnant aux familles de quitter« temporairement »sous le prétexte des opérations militaires. Malgré les décisions de la Cour suprême d’Israël en 1951 affirmant le droit des villageois de revenir, le gouvernement a défié la décision. de déplacement forcé.
Guerre de Gaza
La guerre en cours contre Gaza attire une colère particulière, le comité documentant comment «même les églises et les institutions religieuses n’ont pas été épargnées.
Les frappes aériennes israéliennes ont bombardé l’église grecque grecque de Saint-Porphyrios et l’église catholique de la Sainte Famille, massacrant des civils se refantant à l’intérieur. L’hôpital baptiste et le centre culturel et social arabe orthodoxe ont également été ciblés.
Des maisons chrétiennes ont été détruites, forçant les familles à se réfugier dans les églises – qui elles-mêmes ont été attaquées. » Depuis octobre 2023, «44 chrétiens palestiniens ont été tués, soit directement par des attentats israéliens, soit indirectement en raison du manque de médecine et de nourriture, et l’effondrement du système humanitaire de Gaza.»
Cisjordanie
En Cisjordanie, le communiqué décrit un modèle de violence des colons et de harcèlement institutionnel.
Le village chrétien de Taybeh «a été terrorisé à plusieurs reprises par de violents déchets de colons», tandis que les agressions plus larges incluent les autorités israéliennes «gelant les comptes bancaires du patriarcat orthodoxe à Jérusalem, (imposant) des taxes punitives sur les propriétés de l’Église en violation de l’entreprise de statut de statut, et même des ordres de préclusion.
Ces actions, soutient le comité, font «partie d’une politique systématique pour affaiblir et saper la présence chrétienne en Terre Sainte».
Les indignités quotidiennes auxquelles sont confrontés les chrétiens palestiniens sont également catalogués: «Les membres du clergé sont nuisibles, agressés et intimidés; les églises et les cimetières sont vandalisés; et les symboles chrétiens sont profanés. Le mouvement est étroitement restreint par l’apartheid Wall and Military Permis Régime. abus. »
Bethléem, vénéré comme le lieu de naissance de Jésus, apparaît comme un symbole de suffocation sous occupation.
« Bethléem, le lieu de naissance du Christ, est aujourd’hui étranglé par des colonies illégales, des points de contrôle militaires et le mur de l’apartheid », déplore la déclaration.
«Des terres appartenant à des familles chrétiennes sont confisquées pour une expansion des colonies. Bethléem, une fois 37 kilomètres carrés dans la région, a été réduit à seulement 7,3 kilomètres carrés. Entouré de plus de 150 points de contrôle, des portes et des obstacles, il est désormais d’une ville sous le siège. Les liens historiques de Bethlehem avec la ville sainte. »
Défendre les chrétiens palestiniens
La déclaration du Comité se termine dans une affirmation résolue: «La vérité est indéniable: c’est Israël, qui a décimé la présence chrétienne en Terre Sainte. Les mensonges de Netanyahu ne peuvent pas effacer l’histoire ou la réalité vécue des Palestiniens – chrétiens et musulmans – sous le règne colonial israélien.»
Encadré la question comme un impératif universel, ils ajoutent: «La défense de la présence chrétienne en Palestine n’est pas seulement une cause palestinienne – c’est une obligation morale, humanitaire et légale mondiale.»
Dans une série d’appels urgents, le comité présidentiel supérieur appelle le monde à agir. Ils exhortent «la communauté internationale à tenir Israël responsable de ses violations systématiques du droit international et des droits de l’homme».
Pour «les églises du monde entier», ils implorent: «Parlez avec courage et clarté pour défendre leurs sœurs et frères dans le pays du Christ».
Enfin, ils pressent «les Nations Unies pour assurer la protection de la liberté de culte et la présence chrétienne en Palestine, dans le cadre de son mandat de sauvegarder les droits humains fondamentaux.»
