Un homme arrêté après une attaque au couteau contre des Juifs dans le nord-ouest de Londres, qui a été déclarée comme un incident terroriste, avait des antécédents connus de violence grave et de problèmes de santé mentale, selon le chef du Police métropolitaine.
S’exprimant aujourd’hui sur les lieux à Golders Green, le commissaire Mark Rowley a confirmé que le suspect, âgé de 45 ans, était toujours en détention car soupçonné de tentative de meurtre à la suite de l’attaque.
La police a déclaré que l’incident s’était produit vers 11 h 16, lorsque les policiers ont été appelés suite à des informations faisant état de deux hommes poignardés. Un homme d’une soixantaine d’années et un autre d’une trentaine d’années, tous deux membres de la communauté juive, ont été soignés sur place avant d’être transportés à l’hôpital.
La police antiterroriste a officiellement classé l’incident comme une attaque terroriste.
Alors que l’enquête est en cours, Rowley a souligné les antécédents du suspect, déclarant qu’il avait « des antécédents de violence grave et de problèmes de santé mentale ».
Le commissaire n’a pas fourni plus de détails cliniques, mais a indiqué que l’affaire se situe à l’intersection de la sécurité publique, de l’extrémisme et de la santé mentale – un domaine qui est devenu une préoccupation croissante pour les autorités.
Les policiers qui sont intervenus sur les lieux n’étaient pas armés et craignaient au départ que le suspect ne transporte un engin explosif. Malgré cela, ils l’ont confronté et maîtrisé à l’aide de Tasers après qu’il aurait tenté de continuer à résister à son arrestation.
Rowley a déclaré que leurs actions « ont sans aucun doute évité d’autres blessures et sauvé des vies ».
Il a également reconnu le rôle des intervenants communautaires bénévoles, notamment Shomrim, qui ont apporté leur aide immédiatement après.
Le commissaire a décrit l’attaque comme faisant partie d’un schéma inquiétant de violence visant les communautés juives, à la suite d’une série d’incidents récents à Londres.
Cependant, il a également souligné des facteurs sous-jacents plus larges, avertissant que les « idéologies extrémistes » – combinées à des vulnérabilités personnelles telles que des problèmes de santé mentale – peuvent créer des voies dangereuses vers la violence.
Les experts constatent de plus en plus que les individus impliqués dans des attaques solitaires présentent souvent un mélange complexe d’influence idéologique et d’instabilité personnelle, ce qui rend difficile une intervention précoce.
Rowley a souligné que l’antisémitisme reste une menace croissante, alimentée par « des idéologies haineuses et extrémistes » de tout le spectre politique, ainsi que par des acteurs étrangers.
« Trop de Juifs dans ce pays ont le sentiment de devoir faire des choix qu’aucun Britannique ne devrait jamais avoir à faire », a-t-il déclaré, faisant référence aux inquiétudes concernant la sécurité et la visibilité dans la vie publique.
La police a multiplié les patrouilles et les mesures de protection à Londres ces dernières semaines, déployant des milliers d’agents supplémentaires et procédant à des dizaines d’arrestations liées aux crimes de haine et à l’extrémisme.
Les autorités affirment que l’enquête sur l’attaque de Barnet se poursuit, l’accent étant mis sur la compréhension des motivations du suspect, de ses antécédents et de tout lien potentiel avec des réseaux plus larges.
Rowley a exhorté le public à rester vigilant tout en appelant à des réponses sociétales plus fortes à la haine et à l’extrémisme.
« Une attaque contre une communauté est une attaque contre toutes les communautés de Londres », a-t-il déclaré.
