Le site d’information Hyphen, soutenu par les Émirats arabes unis, qui couvre la vie des musulmans en Grande-Bretagne et en Europe, est sur le point de fermer ses portes après que sa société mère basée à Abu Dhabi a décidé de retirer son financement, mettant ainsi en danger les emplois d’environ 18 journalistes et contributeurs.
La publication, lancée en 2022, appartient à Link Media Corporation, qui a confirmé qu’elle consultait le personnel sur les licenciements proposés suite à la décision de sa société mère des Émirats arabes unis de cesser de financer Hyphen à partir de 2027.
La décision a été rapportée pour la première fois par Press Gazette, qui a obtenu la confirmation du directeur général de Link Media, Martin Newland.
Hyphen a été créé pour couvrir les expériences sociales, culturelles, économiques et politiques des communautés musulmanes en Grande-Bretagne et en Europe, avec un accent particulier sur l’identité, l’intégration, le mode de vie et les questions sociales.
Sa fermeture mettrait fin à une entreprise d’édition de quatre ans qui n’a pas réussi à trouver un écho profond auprès des musulmans britanniques et dont l’avenir financier dépendait du soutien continu de ses propriétaires étrangers.
Connexions aux Émirats arabes unis
La propriété d’Hyphen aux Émirats arabes unis était controversée étant donné l’hostilité de longue date d’Abou Dhabi envers les Frères musulmans et d’autres mouvements associés à l’islam politique.
Les autorités émiraties ont mené une campagne agressive contre les Frères musulmans au niveau national et international, notamment en s’efforçant d’influencer la manière dont l’organisation et ses prétendus affiliés sont traités en Grande-Bretagne et en Europe.
En 2015, The Guardian a rapporté que les Émirats arabes unis avaient menacé de compromettre d’importants contrats d’armement, d’investissement et de coopération en matière de renseignement avec la Grande-Bretagne à moins que le gouvernement ne prenne des mesures plus fermes contre les Frères musulmans.
Les enquêtes menées par des journalistes européens ont également mis au jour des opérations de renseignement et d’influence soutenues par les Émirats visant des individus et des organisations en Europe prétendument associés aux Frères musulmans.
Une enquête menée en 2023 par Mediapart et le consortium European Investigative Collaborations a révélé qu’une société de renseignement suisse avait fourni aux Émirats arabes unis des informations sur plus de 1 000 individus et des centaines d’organisations prétendument liées aux Frères musulmans, y compris des personnes et des institutions sans lien établi avec le mouvement.
Cependant, il n’existe aucune preuve vérifiée que Hyphen lui-même a participé à de telles activités ou que sa couverture éditoriale était dirigée par le gouvernement émirati.
Couverture éditoriale
Hyphen s’est positionné comme une publication cherchant à connecter les publics musulmans et non musulmans à travers un journalisme sur la vie musulmane en Grande-Bretagne et en Europe.
Sa couverture éditoriale comprenait l’alimentation, la mode, les arts, la vie de famille, l’identité et l’intégration, ainsi que des reportages sur l’islamophobie, la discrimination, l’immigration, l’éducation et la politique.
Contrairement aux organisations médiatiques musulmanes ayant une mission éditoriale explicitement islamique ou de campagne, Hyphen a généralement adopté une approche sociale et culturelle plus large de l’identité musulmane.
Une partie de sa couverture a également exploré des sujets tabous pour les musulmans, en particulier les identités et la sexualité LGBTQ.
En mai 2023, la publication a publié un reportage photo examinant les expériences des musulmans s’identifiant comme LGBTQ, y compris leurs relations avec la religion, la famille et les communautés musulmanes.
En juin 2026, il a publié un article sur Lujane Oud, une artiste de drag musulmane qui utilise les performances et les réseaux sociaux pour discuter de l’histoire arabe et islamique.
Une telle couverture médiatique reflétait une approche de l’identité musulmane opposée aux enseignements islamiques sur la sexualité et le genre.
Néanmoins, Hyphen a également produit du journalisme politique et d’investigation abordant des questions touchant les musulmans britanniques. Ses reportages comprenaient des enquêtes sur l’islamophobie, la sécurité des mosquées, l’immigration, l’éducation et les institutions financières.
La publication est éditée par Burhan Wazir, un journaliste expérimenté qui a travaillé auparavant pour The Observer, The Times et Al Jazeera.
Ancien rédacteur du Telegraph
Le directeur général de Link Media, Martin Newland, a une longue expérience dans le journalisme conservateur britannique et dans l’industrie médiatique des Émirats arabes unis.
Il a été rédacteur en chef du quotidien de droite Daily Telegraph entre 2003 et 2005 avant de s’installer à Abu Dhabi, où il est devenu le rédacteur en chef fondateur de The National en 2008.
The National a été initialement publié par Abu Dhabi Media Company, une organisation médiatique soutenue par le gouvernement.
Newland est ensuite devenu directeur éditorial de The National en 2009, supervisant l’expansion du journal sur d’autres plateformes.
Il dirige désormais Link Media Corporation, qui possède à la fois Hyphen et Arabian Gulf Business Insight, une publication d’actualité économique également lancée en 2022.
Confirmant la fermeture proposée, Newland a déclaré à Press Gazette : « Link Media Corporation Ltd a le regret d’annoncer qu’elle consulte le personnel de Hyphen sur des propositions de licenciement. »
Il a déclaré que cette décision faisait suite aux projets de la société mère de la société aux Émirats arabes unis de cesser de financer Hyphen à partir de 2027 en raison d’un réalignement stratégique au cours d’une période économique difficile.
Newland a ajouté : « Hyphen a été lancé il y a quatre ans pour couvrir les questions et opportunités sociales, économiques et culturelles entourant l’intégration des communautés musulmanes au Royaume-Uni et en Europe. »
Il a déclaré que la publication avait remporté des prix et s’inscrivait dans des discussions plus larges sur l’intégration musulmane et a remercié ses journalistes pour leur professionnalisme et leur dévouement.
Des millions de pertes
Les états financiers déposés auprès de la Companies House en juillet révèlent l’ampleur de la dépendance de Link Media à l’égard de sa société mère émirienne. Les pertes accumulées de l’entreprise ont atteint 13,47 millions de livres sterling à la fin de 2025, contre 9,48 millions de livres sterling un an plus tôt.
Ses dettes envers sa société mère sont passées de 11,16 millions de livres sterling à 16,85 millions de livres sterling au cours de la même période, tandis que son passif net s’est élevé à 9,94 millions de livres sterling.
Les comptes identifient sa société de contrôle ultime comme étant Alnajma Holdings SP LLC, basée à Abu Dhabi. Dans les états financiers, les administrateurs de Link Media ont reconnu la dépendance de l’entreprise à l’égard du soutien financier de sa société mère pour poursuivre ses activités.
Cependant, les chiffres financiers couvrent Link Media Corporation dans son ensemble, y compris ses autres activités d’édition, plutôt que Hyphen uniquement. Les comptes n’établissent donc pas combien d’argent a été dépensé spécifiquement pour la publication axée sur les musulmans.
Le retrait du financement intervient dans un contexte de grave ralentissement économique aux Émirats arabes unis, suite à la guerre américano-israélienne contre l’Iran de cette année, qui a gravement perturbé le tourisme, l’aviation, le commerce et les investissements dans le Golfe.
Selon le Fonds monétaire international, l’économie des Émirats arabes unis devrait se contracter de 3,9 % en 2026, tandis que le nombre de visiteurs passant la nuit à Dubaï a chuté de 44 % au cours des huit premiers mois de l’année. Cependant, il reste difficile de savoir si l’impact économique de la guerre a directement influencé la décision de retirer le financement d’Hyphen.
La société n’a pas annoncé de date définitive pour la fermeture d’Hyphen et le site Internet continue de publier des articles pendant que des consultations sur les licenciements ont lieu.
