Alors que l’Inde célèbre le septième anniversaire de son annexion du Cachemire, il est de plus en plus évident que le Pakistan poursuit le même modèle en Azad Cachemire : en utilisant la force militaire, l’exploitation économique et des élections simulées pour écraser un peuple à qui on a promis la liberté mais qui vit sous occupation. Le militant cachemirien Javed Lone écrit.
Le 5 août 2019, l’Inde a révoqué unilatéralement l’article 370, privant le Jammu-et-Cachemire de son statut constitutionnel spécial et « intégrant » officiellement la région dans l’Union indienne. Il ne s’agissait pas simplement d’une manœuvre politique ou juridique ; elle a été soutenue par l’une des plus grandes opérations militaires de l’histoire moderne de la région. L’Inde a déployé 10 000 à 80 000 soldats supplémentaires dans la vallée, imposé une coupure totale des communications, placé des centaines de dirigeants politiques en résidence surveillée et imposé un couvre-feu strict qui a confiné des millions de personnes chez elles pendant des semaines. La répression a été brutale.
Au cours des deux premiers mois, le ministère de l’Intérieur a signalé que 19 civils cachemiris avaient été tués. Ce chiffre a considérablement augmenté à la fin de l’année.
Le Pakistan a condamné cette décision au niveau international comme une « violation flagrante du droit international » et un « jour le plus sombre » pour le peuple cachemirien, décrivant la région comme « la plus grande prison à ciel ouvert du monde ».
Pourtant, six ans plus tard, un processus parallèle et tout aussi inquiétant se déroule de l’autre côté de la ligne de contrôle. Les manifestations généralisées qui ont englouti le Cachemire sous administration pakistanaise depuis le milieu de l’année 2026 ont exposé une dure réalité au monde : le territoire que beaucoup appellent « Azad » (Cachemire libre) n’est ni souverain ni véritablement contesté, mais une occupation politique étroitement contrôlée, avec son absorption finale par le Pakistan semblant être une trajectoire accélérée et inévitable. Le Pakistan reproduit le modèle indien – non pas par une simple attaque constitutionnelle, mais par le démantèlement systématique de l’autonomie locale, la répression violente de la dissidence et des déclarations ouvertes d’intention d’annexion.
La fiction juridique de « l’Azad » Cachemire
Alors que le Pakistan présente depuis longtemps l’Azad Jammu-et-Cachemire (AJK) comme un territoire indépendant ou contesté en attente d’un plébiscite mandaté par l’ONU, son statut constitutionnel raconte une histoire très différente. Techniquement, l’AJK n’est ni une province du Pakistan ni reconnue par la Constitution pakistanaise de 1973. Il a son propre président, son premier ministre et sa propre assemblée législative. Pourtant, il manque de représentation parlementaire fédérale et se voit refuser les droits fondamentaux accordés aux provinces pakistanaises.
Cet arrangement a longtemps servi d’outil diplomatique pour Islamabad. En préservant le statut « contesté », le Pakistan pourrait faire valoir aux Nations Unies que le statut final du Cachemire doit être décidé par un vote du peuple. Mais cette fiction juridique s’effondre rapidement sous le poids de l’establishment militaire pakistanais, qui ne prend plus la peine de cacher ses ambitions territoriales.
Les manifestations de 2026 : le rejet du mythe « Azad » par le peuple
Depuis début juin 2026, le Cachemire sous administration pakistanaise est en proie à des manifestations pacifiques sans précédent, provoquant une réaction violente de la part des forces de sécurité pakistanaises. Entre 40 et 60 civils ont été tués par balle, dépassant le nombre de Cachemiriens tués de l’autre côté de la ligne de contrôle lors de l’annexion de l’Inde sur la même période. Ce qui a commencé comme un mouvement face à de graves griefs économiques – notamment une inflation paralysante, la hausse des tarifs de l’électricité et la réduction des subventions – s’est rapidement transformé en un défi politique direct et existentiel à l’autorité d’Islamabad.
Le Comité d’action conjoint Awami (JAAC) a dirigé les manifestations. En juillet, ils avaient atteint leur paroxysme. Lors d’un rassemblement massif à Eidgah Ground, à Rawalakot, le leader de la protestation, Sardar Aman Khan, a directement contesté le récit fondateur du Pakistan. S’adressant à une foule estimée à 80 000 personnes, il a déclaré : « Ce n’est pas un territoire contesté… c’est un territoire occupé… il a été occupé. » Il a en outre affirmé que « PoK ne fait pas partie du Pakistan » et que « c’est le Pakistan qui a désespérément besoin de PoK ». Khan a également déclaré que la région n’a « jamais été véritablement Azad ».
L’État pakistanais a réagi avec une brutalité extraordinaire. Des troupes paramilitaires fédérales ont été déployées, le JAAC a été interdit en vertu des lois antiterroristes, des coupures d’Internet et de communication ont été imposées et les routes principales ont été bloquées pendant des semaines. Ces tactiques reflètent celles utilisées par l’Inde lors de son annexion du Jammu-et-Cachemire.
Comment le Pakistan contrôlait l’AJK à travers l’assemblée et le cabinet
Pour comprendre pourquoi les protestations se sont intensifiées si violemment, il faut examiner l’illusion élaborée d’autonomie que le Pakistan a construite dans l’AJK. Pendant des décennies, le Pakistan a permis à l’AJK d’avoir un président, un premier ministre, un drapeau et une assemblée législative distincts pour maintenir le semblant d’autonomie gouvernementale.
Cependant, le véritable pouvoir a toujours résidé exclusivement à Islamabad. Le gouvernement fédéral gère les affaires stratégiques de l’AJK par l’intermédiaire du Conseil du Cachemire, présidé par le Premier ministre pakistanais. L’Assemblée locale de l’AJK ne s’occupe que de l’administration quotidienne de base, tandis que le Pakistan conserve un contrôle absolu sur la défense, les affaires étrangères et les décisions stratégiques clés. Il s’agit du « mythe Azad » – un système conçu pour créer l’illusion de liberté tout en garantissant que l’establishment militaire pakistanais maintienne la mainmise sur la gouvernance de la région.
Les 38 revendications et l’effondrement du système
Le JAAC a présenté une charte complète de revendications en 38 points pour démanteler ce système de contrôle. Les revendications comprenaient de véritables réformes constitutionnelles, un plus grand contrôle local sur les ressources naturelles, des réformes électorales et une gouvernance responsable.
Dans une tentative désespérée de désescalade, le gouvernement pakistanais a affirmé avoir accepté 35 des 38 demandes. Cependant, la seule question non résolue est celle qui fait obstacle : la suppression de 12 sièges à l’Assemblée législative réservés aux réfugiés cachemiriens vivant actuellement au Pakistan. Ces sièges réservés permettent aux partis politiques basés au Pakistan d’influencer et de manipuler directement le gouvernement de l’AJK. Leur abolition aurait pour effet de couper les ficelles fantoches d’Islamabad et d’accorder au territoire une véritable autonomie.
C’est la ligne rouge que le Pakistan refuse de franchir. Le ministre de la Défense Khawaja Asif a qualifié les manifestants d’« anti-Pakistan » lors d’un discours devant les journalistes devant le Parlement à Islamabad, arguant que ceux qui contestent l’autorité de l’État devraient être considérés comme des « ennemis du Pakistan ». Le gouvernement a catégoriquement rejeté toutes les propositions de résolution. Céder à ces exigences conférerait à l’AJK la souveraineté même qu’il prétend posséder, et le Pakistan a clairement fait savoir qu’il ne permettrait jamais cela. L’État a choisi la force plutôt que la réforme, révélant que sa promesse de liberté a toujours été une imposture creuse.
L’étranglement économique et stratégique : l’eau et l’électricité
Pourquoi le Pakistan est-il si réticent à accorder l’autonomie à l’AJK ? La réponse réside dans les rivières et les montagnes du territoire. L’Azad Cachemire n’est pas seulement stratégiquement vital en tant que tampon le long de la ligne de contrôle ; c’est également le cœur de l’hydroélectricité du Pakistan.
Le territoire dispose actuellement d’une capacité hydroélectrique installée supérieure à 2 642 MW, connectée au réseau national, comprenant l’énorme barrage de Mangla de 1 310 MW et le projet Neelum-Jhelum de 969 MW. Il produit environ 3 500 MW d’hydroélectricité à faible coût – soit environ 10 % de la capacité installée totale du Pakistan – et dispose d’un potentiel inexploité pour générer un stupéfiant 9 000 MW.
En outre, les rivières prenant leur source au Cachemire sont des bouées de sauvetage pour l’agriculture, l’industrie et la stabilité économique du Pakistan. L’AJK se trouve à côté des principales artères d’infrastructure reliant Islamabad aux routes du corridor économique Chine-Pakistan (CPEC). Le Pakistan fournit des milliards de dollars en subventions et subventions annuelles à l’AJK, mais en extrait bien davantage en matière d’hydroélectricité, de ressources en eau et de positionnement stratégique.
Une plus grande autonomie signifierait qu’AJK contrôlerait sa propre eau et son électricité – un scénario qui paralyserait le réseau national et l’économie du Pakistan. Islamabad ne permettra jamais que cela lui échappe.
La rhétorique des dirigeants : le modèle d’absorption
Tandis que le gouvernement civil du Pakistan cherche à gagner du temps, l’establishment militaire a abandonné toute prétention diplomatique. Ces derniers mois, les responsables pakistanais ont ouvertement déclaré que le Cachemire était destiné à faire partie du Pakistan, consolidant ainsi le programme d’annexion.
Vision du chef de l’armée: Lors d’une visite à Muzaffarabad en juillet 2026, le chef d’état-major de l’armée, le général Syed Asim Munir, aurait déclaré sans équivoque : « Sans aucun doute, le Cachemire sera un jour libre et fera partie du Pakistan selon le libre arbitre et le destin du peuple du Cachemire. »
La rhétorique de la « veine jugulaire » : le ministre des Chemins de fer Muhammad Hanif Abbasi a qualifié le Cachemire de « veine jugulaire du Pakistan » et a accusé les militants locaux de « poursuivre le programme de l’ennemi ».
Admission interne de l’armée : La preuve la plus accablante vient peut-être d’une fuite audio rapportée par l’activiste Shaukat Nawaz Mir, dans laquelle le commandant de l’armée pakistanaise du secteur de Muzaffarabad, le général de brigade Faiq Ayub, aurait déclaré aux dirigeants locaux : « L’AJK n’est pas un pays mais notre territoire occupé. Nous l’avons occupé en envoyant des hommes tribaux et l’armée. Maintenant, nous allons intégrer le territoire occupé dans nos différentes provinces. » Cela fait référence au statut du Cachemire en tant qu’État princier indépendant lors de la partition en 1947. L’invasion tribale a incité le Maharajah au pouvoir à signer un accord d’adhésion à l’Inde en échange d’une assistance militaire.
Annexion : l’ère de l’occupation militaire – Inde, Israël et Pakistan
Trois occupations parallèles définissent désormais notre époque. L’Inde a annexé le Jammu-et-Cachemire grâce à un coup d’État constitutionnel en 2019, soutenu par le déploiement de dizaines de milliers de soldats, une panne totale de communication et une violente répression qui a fait plus de 300 morts. Israël poursuit son occupation brutale et son nettoyage ethnique de Gaza et de la Cisjordanie, privant les Palestiniens d’un État. Et maintenant, le Pakistan intègre l’Azad Cachemire – non pas par un seul amendement juridique, mais par le démantèlement systématique de l’autonomie locale, la répression violente de la dissidence, des élections simulées et des déclarations ouvertes d’intention militaire de l’absorber.
Le peuple cachemirien, des deux côtés de la ligne de contrôle, a été manipulé sous couvert de soi-disant assemblées autonomes. Ils font face à un sort cruel et unificateur : divisés par une frontière mais unis sous l’occupation. L’autodétermination leur est refusée par de puissants États militaires qui les considèrent non pas comme un peuple doté de droits mais comme des atouts stratégiques à exploiter.
Pour le peuple du Cachemire, le rêve de liberté reste à jamais différé, écrasé entre les ambitions stratégiques des armées, l’avidité économique des projets hydroélectriques et les promesses creuses des drapeaux qui prétendent les représenter. Le 5 août 2019 a été une tragédie pour le Cachemire indien. Pourtant, ce qui se passe aujourd’hui dans « l’Azad » Cachemire montre que le peuple cachemirien est destiné à être des pions dans un jeu géopolitique auquel il n’a jamais choisi de jouer, alors que des États puissants découpent sans relâche leur patrie.
Les Cachemiriens de l’AJK se demandent pourquoi l’armée et le gouvernement – qu’ils considéraient comme leurs protecteurs et leurs frères aînés – se sont comportés de cette manière ces dernières semaines. La réponse est simple : c’est le début d’une annexion, à la manière de l’Inde.
Javed Lone est un activiste et manifestant cachemirien.
