La police métropolitaine de Londres a annoncé qu’elle avait révisé l’approche répressive que ses agents adopteraient à l’égard des militants de Palestine Action et qu’elle arrêterait à nouveau les personnes affichant leur soutien au groupe, malgré une récente décision de justice qualifiant l’interdiction d’illégale.
Dans un communiqué mercredi soir, le Met a déclaré : « Toute personne manifestant son soutien au groupe est susceptible d’être arrêtée », marquant un changement par rapport à sa position antérieure suite à un jugement de la Haute Cour le mois dernier.
La Haute Cour a statué en février que la désignation de Palestine Action comme organisation terroriste était « illégale et devait être annulée ». Cependant, il a permis que l’interdiction reste temporairement en vigueur après avoir autorisé le gouvernement à faire appel de la décision.
La force avait initialement déclaré que les agents rassembleraient des preuves des infractions mais éviteraient les arrestations à moins que des crimes supplémentaires tels que des violences ou des dommages ne soient impliqués.
Le sous-commissaire adjoint James Harman a déclaré que ce changement fait suite à une clarification selon laquelle l’interdiction légale de Palestine Action reste en vigueur en attendant le résultat d’un appel du gouvernement.
« Bien que la Haute Cour ait jugé illégale l’interdiction de l’Action Palestine, elle a confirmé que l’impact de ce jugement ne prendra effet que lorsque l’appel du gouvernement aura été examiné », a déclaré Harman.
« Cela signifie que soutenir l’Action Palestine reste un délit criminel », a-t-il ajouté, soulignant que la police doit appliquer la loi « telle qu’elle est à l’époque ».
La police a déclaré que l’approche antérieure, plus prudente, avait été adoptée dans un contexte d’incertitude immédiatement après la décision, mais qu’elle avait maintenant été révisée après un examen juridique plus approfondi.
Le Met a ajouté que ses politiques restent à l’étude à mesure que les circonstances évoluent.
Dans un article publié sur X, Defend Our Juries, le groupe qui organise les manifestations appelant à la levée de l’interdiction de Palestine Action, a déclaré : « La Met Police vient de déclarer que des arrestations seront effectuées pour le « délit » de soutien public à Palestine Action. Ceci est contraire à leur annonce de février et à la décision de la Haute Cour selon laquelle l’interdiction est illégale. Défiez-la. «
Defend Our Juries prévoit d’organiser une autre manifestation défiant l’interdiction avec des centaines de militants susceptibles d’exprimer leur soutien au groupe le 11 avril dans le centre de Londres.
Suite à la décision de la Haute Cour britannique qui s’est prononcée en faveur du groupe d’action directe, la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood s’est déclarée « déçue » par la décision et le gouvernement allait faire appel.
Manifestation continue contre l’interdiction
Plus de 2 700 personnes ont été arrêtées jusqu’à présent pour avoir prétendument exprimé leur soutien à Palestine Action depuis qu’elle a été interdite en vertu de la loi sur le terrorisme de 2000 l’été dernier par la ministre de l’Intérieur de l’époque, Yvette Cooper.
Les manifestants lors des rassemblements de masse ont brandi des pancartes avec des slogans tels que « Je m’oppose au génocide, je soutiens l’action palestinienne ».
Les procès de centaines de personnes accusées d’avoir brandi des pancartes ont été suspendus tandis que la bataille juridique pour savoir si le groupe aurait dû être interdit se poursuit.
Plus tôt ce mois-ci, le magistrat en chef Paul Goldspring a déclaré que les affaires seraient retardées jusqu’à ce que l’appel de la Haute Cour concernant l’interdiction soit entendu.
L’interdiction érige en infraction pénale le fait d’appartenir ou de soutenir Palestine Action, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison.
Les militants et les critiques du gouvernement se sont plaints que l’interdiction de Palestine Action équivaut à une attaque contre la liberté d’expression et les droits des citoyens britanniques à s’opposer de manière non violente à la guerre et au génocide.
Depuis sa création en juillet 2020, Palestine Action a organisé des centaines de manifestations à travers le Royaume-Uni, ciblant les opérations des entreprises qui, selon elles, profitent des actions militaires israéliennes, avec un accent particulier sur la société d’armement israélienne Elbit Systems.
Le groupe a obtenu des succès majeurs en limitant les activités de l’entreprise, obligeant Elbit à fermer des sites dans certaines parties du Royaume-Uni au milieu de protestations continues.
Cependant, le gouvernement travailliste reste d’avis que le groupe n’est pas un groupe non-violent et a mené des activités qui méritent le statut d’interdiction dont il bénéficie actuellement.
L’appel de Mahmood contre la décision de la Haute Cour doit être entendu devant la cour d’appel les 28 et 29 avril, et l’interdiction restera en vigueur entre-temps.
Huda Ammori, co-fondatrice de Palestine Action, qui a lancé le premier défi contre l’interdiction, a déclaré sur X : « L’interdiction est ILLÉGALE et nous nous battrons jusqu’à ce qu’elle soit levée. Nous gagnerons à nouveau. »
