Les fidèles d’une mosquée locale ont distribué des rafraîchissements pour célébrer le 120e anniversaire du Luton Town Football Club au milieu de l’islamophobie et du racisme à travers le Royaume-Uni.
Des membres de Madina Masjid qui se trouve à côté du stade Kenilworth Road, ont rejoint les résidents du district de Bury Park pour distribuer plus de 1 000 boissons, chocolats et biscuits. Les fans de Luton Town et les partisans de Plymouth Argyle ont apprécié l’hospitalité lors des célébrations de samedi.
Le secrétaire du Luton Council of Mosques, Abdul Ghafoor, a déclaré: «Le football est l’égaliseur ultime. Il nous rassemble – peu importe de votre expérience, quelle langue vous parlez, le sport est quelque chose qui rassemble tout le monde.
«En tant que communautés en Grande-Bretagne et partout dans le monde, c’est le même message: nous sommes tous plus forts ensemble.»
Le geste est venu malgré la défaite 2-3 de Luton contre Plymouth samedi. Le match était symbolique, alors que Plymouth a également joué Luton lors du tout premier match du club le 4 septembre 1905. Des enfants de la mosquée ont même lu les feuilles d’équipe à la presse, reflétant l’esprit d’inclusion lors de l’événement.
Vendredi, les fidèles avaient collecté 1 000 £ pour les tremplins, l’organisme de bienfaisance désigné des Hatters pour 2025, qui soutient les femmes et les enfants vulnérables. Les partisans ont décrit l’accueil chaleureux comme un véritable reflet de l’esprit communautaire du club.
Une ville connue pour l’unité et la division
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Luton Town Football Club est depuis longtemps un point focal pour les diverses communautés de la ville. Mais la même ville a également produit des chiffres qui symbolisaient la division.
L’Islamophobe d’extrême droite, Tommy Robinson, a grandi à Luton et était autrefois un hooligan de football actif dans la ville.
Le vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, Robinson a fondé la Ligue de défense anglaise de l’extrême droite (EDL) en 2009, un groupe notoire pour ses marches anti-musulmanes et sa violence de rue.
Pendant quelques années, les manifestations d’EDL à Luton se sont souvent affrontées avec le groupe maintenant prescrit Al Muhajiroun, qui avait également une forte présence dans la ville. Ces confrontations jettent une ombre sur la réputation multiculturelle cohésive de Luton, la peignant comme un point d’éclair des tensions religieuses et raciales.
Dans ce contexte, des événements comme les célébrations d’anniversaire de samedi prennent une signification supplémentaire.
Où une fois que Luton a fait les gros titres de l’extrémisme religieux et de l’extrême droite, les membres de la mosquée et les partisans du football offraient désormais une image plus précise d’une communauté harmonieuse.
