Des agents antiterroristes ont arrêté 12 personnes en raison d’un prétendu complot terroriste d’extrême droite visant l’un des plus grands rassemblements musulmans annuels de Grande-Bretagne.
La police affirme que l’enquête porte sur une menace présumée contre l’Ijtima britannique, un rassemblement islamique annuel Tablighi Jamaat qui se tient au Shrubland Hall dans le Suffolk, qui a attiré environ 15 000 fidèles ce week-end.
L’événement a pris fin hier après que la police a averti les organisateurs d’une menace potentielle sérieuse.
Dans un communiqué publié lundi, la Counter Terrorism Policing (CTP) de Londres a confirmé que 12 personnes avaient été arrêtées à travers l’Angleterre dans le cadre de ce qu’elle a décrit comme une enquête « liée au terrorisme d’extrême droite ».
Le commandant Helen Flanagan, chef de la police antiterroriste de Londres, a déclaré qu’après avoir pris conscience d’une menace potentielle sérieuse contre l’événement islamique dans le Suffolk, les agents avaient agi « extrêmement rapidement » pour procéder à un certain nombre d’arrestations à travers le pays.
Elle a ajouté que la nouvelle inquiéterait naturellement le public, « et en particulier ceux de la communauté musulmane, étant donné que nous pensons que la cible visée était un événement islamique ».
Elle a déclaré que la police « n’hésiterait pas à agir s’il y avait une menace potentielle, peu importe qui ou quelle que soit la cible potentielle », ajoutant que même si l’événement s’était terminé un peu plus tôt que prévu, il s’était néanmoins déroulé en toute sécurité.
Opération antiterroriste majeure
Parmi les personnes arrêtées figurent des hommes âgés de 27 à 82 ans, ainsi qu’une femme de 48 ans, détenus dans le Surrey, l’Essex, le Grand Manchester, Londres et Ipswich.
Huit hommes ont été arrêtés en vertu de l’article 41 de la loi sur le terrorisme de 2000.
Trois autres hommes ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de complot de meurtre, tandis que la femme a été arrêtée parce qu’elle était soupçonnée d’avoir aidé un délinquant.
La police continue de rechercher les adresses liées aux personnes arrêtées.
La police du Suffolk a déclaré qu’un incident majeur avait été déclaré tôt dimanche pour coordonner le départ en toute sécurité d’environ 15 000 participants du site.
La chef de police adjointe Alice Scott a déclaré que la situation était « un scénario complexe et évoluant rapidement » et a remercié les organisateurs et les participants d’être restés calmes pendant que les agences travaillaient ensemble pour s’assurer que tout le monde partait en toute sécurité.
Qu’est-ce que l’Ijtima britannique ?
L’Ijtima du Royaume-Uni est l’un des plus grands rassemblements islamiques annuels de Grande-Bretagne et est organisé par des membres du Tablighi Jamaat, un mouvement mondial de renouveau islamique fondé en Inde dans les années 1920.
Le mouvement vise à encourager les musulmans à renforcer leur foi par la prière, l’apprentissage, la réforme personnelle et la prédication (da’wah). Il évite généralement toute implication dans la politique des partis et se concentre plutôt sur la pratique religieuse et la vie communautaire.
Chaque année, des milliers de musulmans de toute la Grande-Bretagne se rendent à l’événement pour plusieurs jours de prières, de récitation du Coran, de conférences islamiques et de culte communautaire.
Le rassemblement au Shrubland Hall, près d’Ipswich, est considéré comme l’un des plus grands événements religieux musulmans réguliers au Royaume-Uni.
La communauté musulmane risque d’être alarmée
Le complot présumé survient à un moment d’inquiétude accrue concernant la haine anti-musulmane en Grande-Bretagne.
Ces arrestations soulèveront probablement de nouvelles questions sur la menace que représente l’extrémisme violent d’extrême droite pour les communautés musulmanes de Grande-Bretagne.
Bien que le soi-disant « terrorisme islamiste » ait dominé le débat public pendant une grande partie des deux dernières décennies, les responsables antiterroristes du MI5 et du Royaume-Uni ont averti à plusieurs reprises ces dernières années que le terrorisme d’extrême droite représentait désormais une part importante de la menace intérieure.
Le niveau de menace terroriste au Royaume-Uni reste actuellement « sévère », ce qui signifie qu’une attaque est considérée comme très probable.
Les enquêtes se poursuivent et personne n’a encore été inculpé.
