Des millions d’utilisateurs concernés par ce changement inattendu sur leurs applications préférées

Rien n’échappe à l’évolution mystérieuse du web ! Un simple numéro derrière votre connexion, voilà qu’il se retrouve propulsé au centre des attentions de vos applis favorites… et pas seulement pour la déco ! Mais alors, en quoi ce changement concerne-t-il des millions d’utilisateurs ? Décryptons tout ça, sans fioritures, en laissant la parano dans le tiroir à chaussettes.

Adresse IP et identifiant d’appareil : qui sont-ils vraiment ?

L’adresse IP (Internet Protocol, rien à voir avec Inspecteur des Publicités) est un numéro attribué par votre fournisseur d’accès Internet dès que vous vous connectez. Elle sert à faire transiter les informations et à afficher du contenu, publicités comprises, sur votre appareil connecté. Mais attention, elle n’est ni toujours spécifique à votre appareil, ni un identifiant stable. En bref : ce n’est pas votre empreinte digitale, plutôt votre plaque d’immatriculation sur l’autoroute numérique…
L’identifiant d’un appareil prend la forme d’une chaîne unique de caractères, associée à votre appareil ou navigateur – et créée, entre autres, grâce à des cookies ou d’autres technos de stockage. Il sert à reconnaître votre appareil sur un site, sur plusieurs sites ou dans des applis. Plus inspiré qu’un simple numéro, il fait le lien entre vos activités, même si vous changez de chapeau !

Parfois, un identifiant probabiliste peut être créé en combinant les infos sur votre appareil (type de navigateur, système d’exploitation, IP…), selon votre accord. D’autres caractéristiques comme la police installée ou la résolution d’écran peuvent être ajoutées pour améliorer la précision. On dit « probabiliste » car plusieurs appareils peuvent en réalité se retrouver avec le même identifiant, surtout s’ils partagent le même foyer numérique.

Données : ce que vous partagez et ce que vos applis en déduisent

Vos activités en ligne : Navigation web, utilisation d’applications, recherches de contenu. Même le nombre de fois que vous visionnez un contenu ou cliquez sur une publicité est suivi – ça laisse des traces !
Les infos fournies volontairement : Tout ce que vous confiez via les formulaires, comme votre âge ou profession lors de la création d’un compte ou l’envoi d’un commentaire. C’est la touche humaine du numérique.
Profilage à partir des activités : À partir de vos recherches, temps passé sur des contenus ou services et données déclarées, on peut déduire vos centres d’intérêt, envies d’achat, ou votre profil de consommateur. Les algorithmes s’en donnent à cœur joie…
Localisation approximative : Exprimée comme une zone d’au moins 500 mètres, elle provient généralement de votre IP. C’est assez vague pour ne pas vous retrouver chez le voisin mais largement suffisant pour personnaliser certains services ou publicités.

Ce qui change (sans sortir la boule de cristal)

Ce que révèle ce tour de piste, c’est une évolution du mode de reconnaissance utilisateur dans les applications et services les plus populaires. Désormais, ce mélange subtil d’identifiants (adresse IP, cookie, configuration de l’appareil, etc.) étend la capacité à suivre un utilisateur, parfois au-delà d’un seul site ou appli. Même vos actions, jamais anodines, viennent nourrir ces systèmes d’identification ou de profilage. Avec l’essor des identifiants probabilistes, il devient possible de relier plusieurs appareils à un même usage (partagé en famille, par exemple) ou de reconnaître le vôtre malgré la volatilité des simples adresses IP.

Concrètement, cela signifie :

Un contenu et des publicités de plus en plus personnalisés, affichés directement sur vos appareils connectés.
Une collecte et un croisement de données plus fins, allant de vos centres d’intérêt à votre localisation approximative.
Un suivi effectué même sans création de compte, via des données d’authentification, l’adresse IP, ou la configuration de votre appareil.

Conseil de fin : gardez la maîtrise

En résumé, vos applications préférées raffinent sans cesse leur façon de vous « reconnaître » dans la jungle du numérique, tirant parti d’une galaxie d’identifiants. Si vous tenez à limiter le grain à moudre offert aux algorithmes, surveillez vos paramètres de confidentialité, vos cookies, et renseignez-vous sur les options offertes dans chaque application ou service. Après tout, même en ligne, votre anonymat mérite d’être surveillé… sans devenir l’homme invisible !