Les secouristes indonésiens ont eu du mal à atteindre les victimes dans plusieurs zones dévastées par un tremblement de terre et des inondations, les autorités ayant confirmé un bilan de 248 morts, qui devrait s’alourdir.
L’Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande ont été dévastées par des pluies cycloniques pendant une semaine, tuant environ 400 personnes au total dans ces trois pays. Rien qu’en Indonésie, les autorités ont confirmé la mort de 248 personnes, un bilan qui devrait s’alourdir dans les prochains jours.
Les zones touchées sur l’île de Sumatra, en Indonésie, ont été isolées par des routes endommagées et des lignes de communication effondrées. Des opérations de secours et de sauvetage menées par des avions ont permis d’acheminer de l’aide et des fournitures au district durement touché de Central Tapanuli, dans la province de Sumatra du Nord, ainsi qu’ailleurs dans la région.
Cependant, les efforts de secours ont été gravement entravés par les ponts et les routes endommagés et par le manque d’équipement de levage lourd pour nettoyer les dégâts.
L’Agence nationale de gestion des catastrophes, ou BNPB, a déclaré que les sauveteurs du district d’Agam, dans l’ouest de Sumatra, ont récupéré davantage de corps, portant le bilan à 248 morts et plus de 500 blessés.
Les pluies de mousson de la semaine dernière ont fait déborder les rivières de la province de Sumatra du Nord. Les inondations ont ravagé les villages des montagnes, emporté des centaines de personnes et submergé des milliers de maisons et de bâtiments, a indiqué le BNPB.
Près de 3 000 familles déplacées ont depuis fui vers les refuges gouvernementaux.
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Les missions de secours entravées
Les équipes de secours ont exprimé leur besoin désespéré d’équipements lourds pour atteindre les survivants potentiels ensevelis sous des tonnes de boue et de roches dans le district d’Agam, où les sauveteurs avaient déjà récupéré les corps des personnes tuées par les inondations, portant le bilan à 74 morts rien que dans l’ouest de Sumatra le samedi 29 novembre, a déclaré Rahmat Lesmono du bureau local des catastrophes.
Quelque 78 autres personnes étaient toujours portées disparues dans trois villages d’Agam. Des scènes tragiques ont été rapportées sur les sites de la catastrophe, alors que les familles pleuraient alors qu’elles regardaient les sauveteurs retirer les corps couverts de boue d’une maison enterrée dans le village de Salareh Aia, à Agam.
Les autorités ont eu du mal à faire passer les tracteurs et autres équipements lourds sur les routes détruites après que des pluies torrentielles ont envoyé de la boue et des pierres s’écraser sur les hameaux vallonnés de la province d’Aceh. Des centaines de policiers, de soldats et d’habitants ont fouillé les décombres à mains nues, avec des pelles et des houes, alors que les fortes pluies continuaient d’entraver leurs efforts.
« On pense que le nombre de morts s’alourdit, car de nombreux corps sont toujours portés disparus, alors que beaucoup n’ont pas été retrouvés », a déclaré Suharyanto, le chef du BNPB.
Des reportages télévisés ont montré deux sauveteurs luttant contre de forts courants dans un petit canot pneumatique se dirigeant vers un homme accroché à un cocotier.
Les autorités de la province d’Aceh ont déclaré que les sauveteurs avaient du mal à atteindre les victimes. Les zones sinistrées avaient également besoin de secours, de carburant, d’eau douce et de générateurs.
« Les défis sont nombreux », a déclaré le gouverneur d’Aceh, Muzakir Manaf, après avoir déclaré l’état d’urgence jusqu’au 11 décembre pour faire face à la catastrophe. « Nous devons faire beaucoup de choses prochainement, mais les conditions ne nous le permettent pas », a-t-il poursuivi.
Les médias locaux ont déclaré que des crues soudaines dans le district de Bireuen à Aceh ont provoqué l’effondrement de neuf ponts, paralysant le transport bidirectionnel entre la ville de Medan, dans le nord de Sumatra, et Banda Aceh et obligeant les habitants à traverser la rivière de village en village en bateau.
Il s’agit de la dernière catastrophe naturelle à frapper l’Indonésie, qui est fréquemment frappée par des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et des tsunamis en raison de sa situation sur la « Ceinture de feu », un arc de volcans et de lignes de faille dans le bassin du Pacifique.
Les pluies saisonnières provoquent fréquemment des inondations et des glissements de terrain en Indonésie, un archipel de 17 000 îles où des millions de personnes vivent dans des zones montagneuses ou à proximité de plaines inondables fertiles.
