Le socialiste musulman Zohran Mamdani a prêté serment en tant que nouveau maire de New York, devenant ainsi le premier homme musulman et sud-asiatique à diriger la plus grande ville des États-Unis après avoir prêté serment sur le Coran.
Mamdani a prêté serment peu avant minuit le 1er janvier alors que la cérémonie s’est tenue dans la station de métro abandonnée Old City Hall, l’une des stations originales de la ville construite en 1904 et mise hors service en 1945.
La procureure générale de New York, Letitia James, a prêté serment aux côtés de la famille de Mamdani avant une cérémonie publique jeudi après-midi dirigée par le sénateur Bernie Sanders.
Selon plusieurs médias américains, les Corans utilisés lors de la cérémonie comprenaient un exemplaire appartenant au grand-père de Mamdani et un autre ayant appartenu à l’écrivain et historien noir Arturo Schomburg, prêté par la Bibliothèque publique de New York.
Mamdani, 34 ans, est également la première personne née en Afrique à occuper le poste de maire de New York. Il est né en Ouganda de parents immigrés indiens.
Il a remporté la course à la mairie lors des élections du 4 novembre, battant l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo et le candidat républicain Curtis Sliwa dans une victoire historique pour l’aile progressiste du Parti démocrate et les New-Yorkais musulmans.
Socialiste démocrate, Mamdani a mené une campagne axée sur l’abordabilité et l’extension des services sociaux, promettant des bus gratuits, des services de garde d’enfants universels, des épiceries gérées par la ville, une extension des logements à loyer stable et l’augmentation du salaire minimum à 30 dollars de l’heure d’ici 2030.
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Cependant, Mamadani a également été attaqué par une vicieuse campagne de haine de droite qui l’a ciblé en raison de sa race, de son héritage musulman et de son activisme pro-palestinien.
Les militants pro-israéliens ont également travaillé sans relâche pour condamner Mamdani, s’associant aux forces islamophobes dans l’espoir de faire échouer sa candidature à la mairie.
Mamdani a été présenté comme une menace pour New York et des suggestions ont été faites liant Mamdani à des activités terroristes telles que le 11 septembre.
Malgré cela, Mamdani a remporté une victoire convaincante en obtenant 50,78% des voix.
Inquiétudes parmi les musulmans
Mamdani a été élu au milieu d’un effort massif de mobilisation de la communauté musulmane pour sa campagne.
Les New-Yorkais musulmans pensent que Mamdani représente une nouvelle opportunité passionnante d’obtenir une représentation politique d’une manière jamais vue auparavant à New York et de lutter contre la montée de l’islamophobie et du racisme sous la présidence de Donald Trump.
Les sondages à la sortie des urnes ont montré que l’écrasante majorité des New-Yorkais musulmans ont voté pour Mamdani lors de l’élection du maire de la semaine dernière, tandis que 60 % des Juifs ont soutenu le candidat pro-israélien Andrew Cuomo.
Selon les sondages AP Voter Poll et NBC News Exit Poll, environ 90 % des électeurs musulmans ont soutenu Mamdani. Ce bloc, qui représente environ 4 % de l’électorat, s’est imposé dans une course où chaque point de pourcentage comptait.
Malgré cela, les partisans de Mamdani ont admis à 5Pillars qu’ils craignaient qu’il ne parvienne pas à représenter correctement leur communauté en raison de son soutien indéfectible aux causes de gauche ou de la pression qu’il subira pour se distancier de l’activisme pro-palestinien.
Mamdani est un fervent partisan de la cause LGBT, y compris du programme transgenre. Il a également exprimé des commentaires liés à la prostitution qui ont suscité l’inquiétude des musulmans.
L’une des raisons pour lesquelles il a obtenu autant de soutien est sa ferme défense de la Palestine et ses critiques publiques du sionisme. Cependant, certains craignent qu’il puisse être influencé une fois au pouvoir pour adoucir sa position antisioniste.
Cependant, les musulmans locaux ont assuré à 5Pillars qu’ils chercheraient à demander des comptes à Mamdani pendant son mandat et qu’ils examineraient de près s’il montre des signes de déviation de ses promesses de campagne sur la Palestine.
Les New-Yorkais religieux et musulmans ont montré leur volonté de mettre de côté leurs inquiétudes concernant les problèmes sociaux socialistes de Mamdani afin de faire élire un candidat pro-palestinien qui puisse également affronter les forces d’extrême droite.
La veille de Noël, Mamadani a promis que, lorsqu’il prendra ses fonctions, il luttera de manière cohérente contre l’islamophobie et le racisme contre les Palestiniens.
« En tant que maire… je me ferai un devoir de chérir, de protéger et de célébrer tous les New-Yorkais et de combattre l’islamophobie et le racisme anti-palestinien à chaque coin de rue. »
