Un travailleur migrant musulman indien a été tué par une foule dans l’État indien d’Odisha après avoir été faussement accusé d’être un ressortissant bangladais. Selon les groupes de défense des droits, cet incident met en évidence la peur et l’hostilité croissantes auxquelles sont confrontés les migrants de langue bengali.
La victime, Juyel Rana, également connue sous le nom de Jewel Sheikh, avait 19 ans et était originaire du district de Murshidabad, au Bengale occidental, un État frontalier de l’est de l’Inde avec une importante population musulmane. Il avait déménagé à Sambalpur dans l’Odisha il y a environ trois ans à la recherche de travail et était employé comme ouvrier dans le bâtiment.
Selon des membres de sa famille et des collègues, Rana a été agressé tard dans la soirée du 24 décembre dans la chambre louée où il vivait avec d’autres travailleurs migrants.
« Mon fils avait dîné et se reposait quand ils sont arrivés », a déclaré sa mère, Najima Biwi, aux médias locaux. « Ils l’ont frappé à la tête. Il a perdu connaissance et est décédé sur le chemin de l’hôpital. Je veux que justice soit rendue pour mon enfant. »
Un proche de Rana, Paltu Sheikh, qui travaillait avec lui sur le même chantier de construction, a déclaré qu’un groupe de cinq à six hommes était entré dans la salle des ouvriers et avait exigé des documents d’identité.
« Ils les ont accusés d’être Bangladais et ont demandé la preuve qu’ils étaient indiens », a déclaré Sheikh. Le filun média indien indépendant.
« Avant même que Juyel ait pu montrer sa carte Aadhaar, ils ont commencé à le battre avec des barres de fer et des bâtons de bambou. »
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Aadhaar est le système national d’identité biométrique de l’Inde, utilisé par les résidents pour établir une preuve d’identité et accéder aux services publics.
Deux autres travailleurs migrants ont été grièvement blessés lors de l’agression et restent hospitalisés dans un hôpital gouvernemental de Sambalpur.
Lorsque les collègues se sont précipités pour aider, les assaillants ont pris la fuite. Rana a été transportée à l’hôpital mais a été déclarée morte peu de temps après. La police d’Odisha a arrêté six personnes en lien avec ce meurtre.
Selon le Press Trust of India, la police a affirmé que les violences faisaient suite à une altercation à propos d’un bidi, une cigarette locale roulée à la main. L’inspecteur général de la police d’Odisha, Himanshu Lal, a déclaré Le nouvel Indian Express que le meurtre était le résultat d’une « provocation soudaine » et non d’une attaque ciblée.
Les membres des familles et les militants des droits de l’homme ont rejeté cette version des événements, affirmant que l’agression était directement liée aux accusations selon lesquelles les travailleurs étaient des « Bangladais illégaux ».
La police d’Odisha n’a pas répondu en détail aux diverses questions soulevées par les médias indépendants concernant ces divergences.
Les proches de Rana affirment que le meurtre a fait craindre aux travailleurs migrants du Bengale occidental de futures violences.
« Nous voulons rentrer chez nous », a déclaré Sheikh. « Nous allons amener le corps de Juyel à notre ministre en chef. Nous ne sommes plus en sécurité ici. »
Un grand nombre de musulmans parlant le bengali migrent du Bengale occidental vers d’autres États indiens pour travailler dans des emplois mal payés dans la construction et les usines. Les groupes de défense des droits affirment que beaucoup d’entre eux font l’objet de soupçons en raison de leur langue, de leur apparence ou de leur nom et sont souvent identifiés à tort comme des migrants sans papiers du Bangladesh voisin, bien qu’ils soient citoyens indiens.
Réaction au meurtre
Cet assassinat a déclenché de vives réactions politiques au Bengale occidental, où gouverne le Congrès de Trinamool. Les dirigeants du parti ont accusé le parti Bharatiya Janata au pouvoir en Inde de contribuer à l’hostilité contre les Bengalis et les musulmans par sa rhétorique. Le BJP n’a pas publié de déclaration sur le meurtre de Sambalpur.
« Le lynchage d’un travailleur migrant bengali à Sambalpur est le résultat direct de campagnes soutenues ciblant les Bengalis », a déclaré le Congrès de Trinamool dans un communiqué.
Le député du TMC, Emami Biswas, a déclaré que le parti aidait la famille et organisait le transport du corps de Rana chez lui après l’autopsie.
La mort de Rana est le deuxième lynchage confirmé en Inde cette semaine lié à des soupçons sur la nationalité.
Les groupes de défense des droits du travail affirment que ces incidents reflètent une tendance dangereuse en Inde, dirigée par l’Hindutva, de violence anti-musulmane et de racisme croissants contre les ressortissants des pays à majorité musulmane de la région.
« Il y a eu une montée soudaine de la violence contre les migrants bengalis », a déclaré Asif Faruk, secrétaire général d’État du Parijayi Sramik Aikya Manch, un syndicat de travailleurs migrants du Bengale occidental. « Il y a une tendance claire. »
Faruk a lié l’augmentation des attaques aux récentes actions et rhétoriques du gouvernement à la suite d’incidents de sécurité dans le Cachemire administratif indien, ainsi qu’à un avis controversé émis par le ministère indien de l’Intérieur qui a conduit à des mesures policières répressives contre des migrants présumés sans papiers dans plusieurs États.
« De nombreuses personnes ont été arrêtées, voire expulsées, alors qu’elles disposaient de documents valides », a-t-il déclaré. « Pour que cette violence cesse, cette notification doit être retirée. »
Les militants des droits de l’homme avertissent que le meurtre de Sambalpur reflète un climat de peur plus large auquel sont confrontés les travailleurs migrants en Inde, en particulier les musulmans et les bengaliphones.
Pour la famille de Rana, cependant, la perte est profondément personnelle. « Il est allé gagner de l’argent pour pouvoir nous soutenir », a déclaré sa mère. « Ils l’ont tué à cause de ce qu’ils pensaient qu’il était. »
