Plus d’un demi-million de personnes se sont rassemblées tôt jeudi sur le pont de Galata à Istanbul pour une marche massive en soutien à la Palestine le jour du Nouvel An.
La manifestation, organisée avec la participation de plus de 400 organisations de la société civile et dirigée par la Fondation turque pour la jeunesse (TUGVA), s’est déroulée sous le slogan « Nous ne nous recroquevillerons pas, nous ne nous taireons pas, nous n’oublierons pas la Palestine ».
Lors de cet événement, les médias locaux ont estimé qu’au moins 520 000 participants se sont rassemblés, bravant des températures glaciales, pour exiger la fin du génocide à Gaza.
Avant l’événement, les membres du public se sont réunis avant les prières de l’aube dans les principales mosquées d’Istanbul, notamment la Grande Mosquée Sainte-Sophie, la Mosquée Sultanahmet (la Mosquée Bleue), Fatih, Suleymaniye et la nouvelle mosquée d’Eminonu.
Beaucoup portaient des drapeaux turcs et palestiniens alors qu’ils se rassemblaient dans les cours des mosquées pour montrer leur solidarité avec la Palestine. De nombreuses mesures de sécurité ont été prises, notamment autour de la place Sultanahmet, où des boissons chaudes ont également été proposées aux participants.
Après les prières du matin, les manifestants ont marché à pied vers le pont de Galata, rejoints par des ministres turcs, des hauts fonctionnaires et d’autres personnalités de premier plan. Le programme a officiellement débuté à 8h30 heure locale (05h30 GMT).
Une grande banderole représentant « Hanzala », la figure emblématique étroitement associée à la cause palestinienne créée par le regretté caricaturiste palestinien Naji al-Ali, a été accrochée sur un bâtiment derrière la principale tribune de presse.
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Le vice-président Cevdet Yilmaz a également partagé un message lors de l’événement sur la plateforme de médias sociaux turque NSosyal, déclarant : « L’Alliance pour l’humanité adresse des centaines de milliers de salutations depuis Istanbul au peuple palestinien, à Gaza et à tous les opprimés à travers le monde. Nous remercions sincèrement toutes les personnes et institutions qui ont contribué à cet effort. »
Prier pour la Palestine
S’adressant aux membres de la presse pendant la marche, Bilal Erdogan, président du conseil d’administration de la Fondation Ilim Yayma, un groupe d’éducation et de recherche, et membre du haut conseil consultatif de TUGVA, a déclaré que la nouvelle année avait commencé par des prières pour la Palestine et que le rassemblement dans les mosquées le premier matin de l’année avait une forte signification spirituelle.
Erdogan a déclaré qu’il était important de reconnaître la force morale et spirituelle de se réunir dans les mosquées à l’aube et d’offrir des prières collectives pour la nouvelle année, ajoutant que la nation croit profondément en cette unité.
« Pendant que nous prions pour les opprimés en Palestine, nous commémorons bien sûr également nos martyrs. En même temps, nous prions ensemble pour que 2026 apporte le bien à notre nation tout entière et aux Palestiniens opprimés », a-t-il déclaré.
« Je voudrais sincèrement remercier tous ceux qui ont participé, tous ceux qui ont levé la main en prière et tous ceux qui ont soutenu ces prières », a ajouté Erdogan.
Concernant l’énorme participation à l’événement annuel, Erdogan a déclaré que la participation avait augmenté chaque année, démontrant la force des valeurs partagées au sein de la société.
« Chaque année, par rapport à la précédente, nous sentons que cette matinée est marquée par une participation plus large et que, en tant que nation, nous sentons à quel point notre terrain d’entente est fort. Cela nous rend très heureux », a-t-il déclaré.
Exprimant son espoir pour l’année à venir, Erdogan a ajouté : « Si Dieu le veut, que le Tout-Puissant accorde à cette nation la joie de voir cette position comme une source de fierté cette année, accorde la liberté à nos frères et sœurs palestiniens et nous accorde la liberté de Jérusalem. »
S’exprimant également lors de la manifestation, le président du TUGVA, Ibrahim Besinci, a déclaré que l’ampleur de la participation reflétait une position morale collective contre la violence en cours en Palestine.
S’adressant à la foule sur le pont de Galata, Besinci a déclaré : « Aujourd’hui, ils sont des centaines de milliers ici. Il y a une nation honorable qui se tient debout contre ce génocide. Il y a les prières des opprimés et l’héritage de nos martyrs. »
Décrivant le pont comme une « tribune de la conscience », Besinci a déclaré qu’il avait été transformé en une plate-forme morale pour des personnes de différentes villes, langues et horizons.
« Depuis cette noble tribune, je salue de tout mon cœur le peuple palestinien innocent et courageux, les nobles fils de Gaza, les cœurs inébranlables de la Cisjordanie et les véritables propriétaires de Jérusalem-Est », a-t-il déclaré.
Citant des chiffres sur la dévastation à Gaza, Besinci a déclaré qu’au cours des 27 derniers mois, 210 000 tonnes de bombes avaient été larguées sur Gaza, 70 000 civils avaient été tués, 2 600 familles avaient été complètement rayées du registre de la population et 5 000 familles n’avaient qu’un seul membre survivant.
Il a ajouté que 45 000 Palestiniens avaient été amputés et que 12 000 Palestiniens avaient été détenus.
« En d’autres termes, sous les yeux du monde entier, un peuple a été effacé non seulement de la carte, mais de la vie », a déclaré Besinci.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, au moins 414 personnes ont été tuées et plus de 1 100 blessées depuis l’accord de cessez-le-feu du 10 octobre 2025, qui a mis fin à la guerre de deux ans entre Israël.
Dans le cadre du programme, les prières pour les Palestiniens se sont poursuivies depuis une scène installée sur le pont de Galata.
