Des centaines de familles musulmanes se sont retrouvées sans abri après que les autorités de la ville indienne de Bangalore ont procédé à des démolitions avant l’aube dans deux colonies à majorité musulmane.
Les bulldozers se sont installés dans la colonie de Fakir et dans le quartier de Waseem, dans le village de Kogilu, vers 4 heures du matin le samedi 20 décembre, réduisant en ruines de grandes parties des quartiers au lever du soleil. Les habitants ont déclaré que l’opération avait eu lieu sans préavis.
Plus de 400 maisons ont été démolies par l’Autorité du Grand Bengaluru, déplaçant environ 3 000 personnes. Parmi les personnes touchées figuraient des résidents âgés, des femmes et des centaines d’enfants, dont beaucoup ont été contraints de rester dehors alors que les températures baissaient au cours de cette matinée d’hiver.
Une vieille femme musulmane assise à côté des décombres de sa maison, enveloppée dans un mince châle, décrivant à plusieurs reprises son choc face à la démolition.
« Nous sommes des fakir. Nous sommes ici depuis trente ans. Nous avons des cartes d’identité d’électeur, des cartes Aadhaar et des cartes PAN. Nous avons tous les documents requis. Et aujourd’hui, ils m’ont fait ça », a-t-elle déclaré à Maktoob Media.
La communauté Fakir est un groupe musulman historiquement marginalisé en Inde. De nombreuses familles dépendent de la mendicité, des chants dévotionnels, des spectacles de rue ou du travail quotidien irrégulier pour survivre. L’exclusion sociale de longue date a limité l’accès à un logement stable, à l’éducation et à l’emploi formel, obligeant de nombreuses personnes à vivre dans des quartiers informels dépourvus des commodités de base.
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Les résidents ont déclaré qu’ils pensaient que leur résidence de longue durée et la possession de documents d’identité délivrés par le gouvernement les protégeraient contre l’expulsion. Au lieu de cela, les bulldozers sont arrivés avant l’aube.
« Si nous l’avions su, nous aurions pris certaines choses », a déclaré la femme. « Les enfants étaient dehors. J’étais seul à la maison. Ils ne nous ont pas permis d’emporter quoi que ce soit. Même nos charrettes ont été détruites. »
Les familles ont déclaré qu’elles étaient restées à l’air libre depuis tôt le matin, sans nourriture, sans eau et sans abri.
« Nous avons des jeunes enfants avec nous. Regardez-nous en hiver », a-t-elle ajouté. « Pour l’amour d’Allah, dis-nous où nous devrions vivre ou donne-nous un endroit où vivre. »
À proximité, un autre habitant se tenait avec ses enfants au bord de la route, regardant les gens passer devant ce qui était autrefois leur quartier.
« Ils ont démoli nos maisons et nous ont laissés sur les routes », a-t-il déclaré. « Il n’y a personne pour nous soutenir. »
Il a déclaré qu’aucun responsable du gouvernement ou représentant local ne s’était adressé aux résidents après la démolition. « Seuls les journalistes viennent. Personne d’autre n’est venu nous aider. »
Les résidents estiment qu’au moins 125 maisons ont été démolies dans les environs immédiats, et plus de 400 structures ont été détruites dans les deux colonies.
« Nous vivons ici depuis 20 ans », a déclaré l’homme. « Tout a été éclairci. Nous n’avons reçu aucune compensation. Nous voulons justice. »
Pour Amir, un autre habitant, la démolition a marqué la perte de toute une vie.
« J’ai grandi ici. Je me suis marié ici il y a 12 ans », a-t-il déclaré. « Cet endroit est notre vie. »
Comme beaucoup d’autres, Amir a déclaré que sa famille détenait des cartes Aadhaar, des cartes d’identité d’électeur, des cartes de rationnement et des cartes PAN, et qu’elle avait régulièrement participé aux élections. Il a ajouté que les habitants ont été confrontés à une pression croissante ces dernières années.
« Depuis trois ans, il y a du harcèlement », a-t-il déclaré. « Vendredi, ils nous ont coupé l’électricité et Internet. »
Autorité du Grand Bengaluru
Des responsables de l’Autorité du Grand Bengaluru ont déclaré que les structures démolies avaient été construites illégalement sur un terrain empiété à proximité d’un petit étang adjacent à une école gouvernementale ourdou et sans autorisation officielle.
Les habitants ont rejeté cette demande, affirmant qu’ils vivaient dans la région depuis près de trois décennies et qu’ils n’avaient jamais reçu d’avis officiel d’expulsion. Selon les normes juridiques indiennes et de nombreuses décisions de justice, les établissements de longue date doivent généralement être notifiés et pris en compte pour leur réhabilitation avant leur expulsion.
L’opération s’est déroulée sous un important déploiement policier, avec environ 150 policiers présents. Quatre gros engins de terrassement ont été utilisés pour raser les maisons après que les autorités ont retiré les bouteilles de GPL et autres objets inflammables de l’intérieur des structures.
Les autorités ont également affirmé que de nombreux habitants avaient émigré des États voisins tels que l’Andhra Pradesh et le Telangana et appartenaient à la communauté Durvish. Les habitants ont contesté cette affirmation, affirmant que cette affirmation était utilisée pour remettre en question leurs liens de longue date avec la région.
Ils ont déclaré que plus de 500 enfants de la colonie de Fakir et de Waseem Layout fréquentaient des écoles publiques et privées et que les familles votaient aux élections locales et nationales depuis des années.
Les résidents ont en outre affirmé que des responsables de l’administration du district étaient présents lors de la démolition mais n’ont offert aucune explication, assurance ou soulagement immédiat.
À la tombée de la nuit, les familles sont restées près des décombres de leurs anciennes maisons, tenant leurs papiers d’identité à la main en attendant de l’aide.
Samedi soir, les autorités n’avaient annoncé aucun plan d’indemnisation, d’hébergement temporaire ou de réhabilitation pour les familles déplacées.
