L’équipe de cricket du Bangladesh a annoncé qu’elle ne se rendrait pas en Inde pour disputer des matchs de la prochaine Coupe du monde masculine Twenty20 de l’ICC, invoquant des problèmes de sécurité pour ses joueurs dans un contexte de tensions diplomatiques et communautaires croissantes entre les deux pays.
La décision a été confirmée dimanche par le Bangladesh Cricket Board à l’issue d’une réunion d’urgence de ses directeurs. Le conseil d’administration a déclaré avoir suivi les directives du gouvernement bangladais après avoir évalué ce qu’il a décrit comme une détérioration de l’environnement de sécurité pour l’équipe nationale en Inde.
La Coupe du monde T20 devrait se dérouler du 7 février au 8 mars et est co-organisée par l’Inde et le Sri Lanka. Le Bangladesh devait disputer trois matches de phase de groupes à Calcutta. La BCB a officiellement demandé au Conseil international de cricket de déplacer tous les matches du Bangladesh vers un lieu situé en dehors de l’Inde.
Dans un communiqué, le conseil d’administration a déclaré qu’il ne pouvait pas garantir la sécurité de ses joueurs dans les circonstances actuelles.
« Après une évaluation approfondie de la situation actuelle et des inquiétudes croissantes concernant la sûreté et la sécurité du contingent bangladais en Inde, et compte tenu des directives du gouvernement, le conseil d’administration a décidé que l’équipe nationale ne se rendrait pas en Inde pour le tournoi dans les conditions actuelles », indique le communiqué.
La publication de l’IPL suscite des réactions négatives
La décision intervient un jour après que la franchise indienne de Premier League Kolkata Knight Riders a libéré le lanceur rapide du Bangladesh Mustafizur Rahman de son équipe. La franchise a déclaré avoir agi sur instructions du Conseil de contrôle du cricket en Inde.
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Mustafizur, l’un des joueurs internationaux les plus éminents du Bangladesh, avait été engagé pour jouer dans l’IPL, la ligue nationale T20 la plus riche au monde. Sa libération soudaine a suscité de nombreuses critiques au Bangladesh, les responsables et les commentateurs se demandant si les joueurs bangladais pouvaient s’attendre à un traitement équitable ou à leur sécurité personnelle en Inde.
Asif Nazrul, conseiller auprès du ministère des Sports du Bangladesh, a publiquement soutenu la décision du conseil et a critiqué les autorités indiennes du cricket.
Il a déclaré que cette décision avait été prise dans le contexte de ce qu’il a décrit comme « l’approche communautaire » de l’administration indienne du cricket, ajoutant que si un joueur de cricket bangladais ne pouvait pas jouer en Inde malgré un contrat valide, l’équipe nationale ne pourrait pas se sentir en sécurité de s’y rendre pour un tournoi mondial.
Nazrul a déclaré qu’il avait demandé à la BCB de demander que les matches de la Coupe du monde du Bangladesh soient déplacés au Sri Lanka, l’autre pays hôte du tournoi.
Les autorités indiennes du cricket n’ont pas publiquement lié la libération de Mustafizur à des considérations politiques ou communautaires.
Tensions et troubles diplomatiques
Les relations entre l’Inde et le Bangladesh sont devenues de plus en plus tendues ces derniers mois, aggravant le différend sur le cricket.
Le mois dernier, des manifestations ont eu lieu devant le Haut-commissariat du Bangladesh à New Delhi suite au meurtre de Dipu Chandra Das, un ouvrier hindou d’une usine du district de Mymensingh au Bangladesh. Das a été battu et incendié par une foule qui l’accusait d’avoir tenu des propos désobligeants à l’égard du Prophète Muhammad (psl). Les autorités bangladaises ont ensuite arrêté 12 personnes en lien avec ce meurtre.
L’incident a alimenté la colère en Inde et tendu davantage les relations bilatérales. Les relations s’étaient déjà détériorées après la fuite de l’ancienne Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, à New Delhi, au milieu de manifestations massives qui l’avaient forcée à quitter ses fonctions.
Les responsables du Bangladesh affirment que ces développements, ainsi que la polarisation communautaire croissante dans la région, ont contribué à créer un environnement dans lequel leurs acteurs pourraient être confrontés à l’hostilité.
Nazrul a déclaré que la position du conseil d’administration était claire : si un joueur bangladais ne pouvait pas participer en toute sécurité au championnat national indien, il serait déraisonnable de s’attendre à ce que toute l’équipe nationale se rende là-bas pour un tournoi international majeur.
La CPI n’a pas encore décidé
La CPI n’a pas encore répondu publiquement à la demande du Bangladesh de déplacer ses matches. Tout changement nécessiterait des ajustements logistiques, notamment la réservation des salles, les modalités de diffusion et la billetterie.
La décision du Bangladesh pourrait marquer l’une des perturbations politiques les plus importantes d’un tournoi mondial de cricket de ces dernières années, soulignant à quel point le sport en Asie du Sud est souvent façonné par la diplomatie et la politique intérieure.
Pour l’instant, la BCB a déclaré que sa priorité restait la sécurité de ses joueurs, même si cela implique de s’éloigner des matches dans l’un des plus grands marchés de cricket.
