Alors que la nouvelle mosquée de Cumbria est presque terminée, le Centre islamique de South Lakes a commencé à ouvrir ses portes dans une capacité limitée, accueillant à la fois les fidèles musulmans et les résidents non musulmans curieux pour explorer le site, en apprendre davantage sur l’Islam et contribuer à renforcer les liens au sein de la communauté locale.
Le site de la nouvelle mosquée est situé dans la petite ville anglaise de Dalton-in-Furness, juste à l’extérieur de la pittoresque région des lacs de Cumbria.
Le projet du Centre islamique de South Lakes, d’un coût de 2,5 millions de livres sterling, est dirigé par un groupe de médecins musulmans locaux de l’hôpital général de Barrow’s Furness.
Cependant, la mosquée et ses fondateurs ont été confrontés à une campagne de haine et de harcèlement de la part de groupes d’extrême droite qui ont pris pour cible le site depuis qu’il a fait la une des médias de droite début 2025.
Une habitante qui a visité le site a déclaré à 5Pillars qu’elle pensait que la mosquée était déjà « belle » et qu’elle se sentait « très spéciale » même si elle n’était pas entièrement achevée à ce stade.
« La journée en elle-même était tout simplement… agréable. Ce n’était ni dramatique ni tendu. C’était juste des gens qui se réunissaient, se faisaient faire visiter, posaient des questions et discutaient. L’accueil était fantastique et il y avait un réel sentiment d’optimisme et de fierté de la part des organisateurs, ce qui était vraiment agréable à voir.
« Le bâtiment est encore en cours d’achèvement, mais il semble déjà très spécial. La conception est réfléchie, avec une belle utilisation de la lumière et des fenêtres qui donnent à l’espace une atmosphère calme et ouverte. Il semble paisible et, à mon avis, tout à fait en harmonie avec le quartier.
Ce qui m’a le plus marqué, c’est à quel point cette expérience était ordinaire et conviviale.
Manifestations d’extrême droite
Début 2025, les plateformes médiatiques de droite GB News et Talk TV ont commencé à faire des reportages négatifs sur la mosquée après avoir pris connaissance des efforts de collecte de fonds déployés par les musulmans locaux pour obtenir les fonds nécessaires à l’achèvement de la construction.
GB News et d’autres experts de droite sur X ont commencé à diffuser des récits négatifs, le décrivant comme une « méga mosquée » malgré sa taille modeste.
Le présentateur de GB News, Patrick Christys, a utilisé le terme « méga-mosquée » dès mars 2025 en demandant à un invité de réagir à la construction de « gigantesques et grands lieux de culte ».
Ce qui a suivi a été une campagne de protestation menée en grande partie par Britain First et l’UKIP qui ont amené des militants en bus pour assister à des manifestations anti-mosquée devant le chantier de construction, appelant au blocage de la mosquée.
Le Centre islamique de South Lakes a confirmé à 5Pillars que tout au long des manifestations, ils ont reçu un torrent d’e-mails et de publications sur les réseaux sociaux menaçants et abusifs. Les constructeurs travaillant sur le site ont également été harcelés par des militants, dont le leader de l’UKIP, Nick Tenconi.
Dans une vidéo publiée sur X, on pouvait voir Tenconi chahuter les travailleurs, les traitant de « traîtres » qui ont « vendu leur âme ».
Dans une autre vidéo, Tenconi se filme en train de débiter de la propagande islamophobe et des théories du complot contre la mosquée.
« Il n’est absolument pas nécessaire de construire une mosquée ici. Et l’objectif principal est d’inonder artificiellement la zone de musulmans dans le prolongement de l’opération « dispersion », y compris les guerriers de l’Etat islamique, les Johnny Jihads, les islamistes et la lie du tiers-monde.
« Ils descendront sur cette pauvre communauté de Cumbrie. Notre Lake District est une institution nationale. Nous sommes en train d’être conquis. «
Malgré les menaces et les protestations, la mosquée a reçu un soutien important de la part des habitants, des militants antiracistes et même de certains chrétiens de Cumbria, qui ont condamné la présence d’étrangers tentant de semer la division.
Les manifestations contre le racisme ont réussi à rassembler plusieurs centaines de militants, dont des hommes politiques locaux, pour organiser des contre-manifestations devant la mosquée afin de défendre le site contre l’extrême droite.
En juillet 2025, 5Pillars s’est entretenu avec Emma, une convertie britannique portant le hijab, qui a expliqué pourquoi elle était venue défendre la mosquée.
« Il est important de venir ici aujourd’hui car beaucoup de choses qu’ils crient concernent la race. Il ne s’agit pas seulement de la mosquée, cela n’a jamais été seulement une question de mosquée, ils sont en colère contre beaucoup de choses comme la race.
« En tant que musulman britannique, je veux me lever ici au nom de mes amis qui ont peur de venir ici à cause de ce qu’ils (les manifestants anti-mosquées) font. Je suis ici parce que j’aime l’Islam et j’aime cette mosquée… Tout le monde mérite un endroit sûr pour adorer Dieu. »
Achèvement presque total
Le Centre islamique est maintenant sur le point d’être achevé et a commencé à ouvrir ses portes dans une capacité limitée pour faciliter les visites de locaux curieux désireux d’en savoir plus et de musulmans désespérés de commencer à utiliser le site pour célébrer le Ramadan.
Vendredi, la mosquée a réussi à organiser ses toutes premières prières du Jummah avec une participation importante.
« Nous avons accueilli beaucoup de nouvelles personnes que je n’avais jamais vues auparavant, alhamdulillah. Nous espérons qu’une fois que le site sera entièrement ouvert et en mesure d’accepter des visites régulières, nous verrons beaucoup plus de personnes venir. »
Le projet n’a pas respecté la date limite initiale d’ouverture complète pour le Ramadan 2026. Cependant, le SLIC a confirmé qu’il en est à ses dernières étapes mais qu’il a besoin d’un soutien supplémentaire pour franchir la ligne d’arrivée.
Un porte-parole du SLIC a déclaré à 5Pillars : « Après quatre décennies de persévérance, la communauté musulmane locale a réalisé ce que beaucoup considéraient autrefois comme impossible, l’ouverture de sa propre mosquée. Le bâtiment reste un chantier de construction actif, sans chauffage, ni tapis, ni installations sanitaires encore en place. Mais rien de tout cela n’a diminué le profond sentiment d’accomplissement ressenti par ceux qui s’y rassemblent pour prier. Pour une petite communauté, avoir atteint cette étape contre toute attente est un témoignage de la foi et du sacrifice de ses membres.
Le travail n’est cependant pas encore terminé. Des fonds importants sont encore nécessaires pour achever le bâtiment et fournir aux fidèles les installations qu’ils méritent. Ce mois béni présente une opportunité unique, chaque contribution, quelle que soit sa taille, constituera une partie durable de l’héritage de cette communauté.
Une page Web a été créée pour permettre aux supporters de faire un don au projet.
