Avec l’entrée du mouvement Houthi du Yémen dans la guerre contre l’Iran, Bab al-Mandeb – une route maritime mondiale clé et une bouée de sauvetage énergétique – pourrait devenir le prochain point d’étranglement pour l’économie mondiale. économie.
Les tensions liées à la guerre en Iran commencent à affecter les corridors maritimes critiques, loin du champ de bataille immédiat.
Après les perturbations dans le détroit d’Ormuz, l’attention s’est portée vers l’ouest, vers un autre point d’étranglement fragile.
Le détroit de Bab al-Mandeb, un passage étroit à l’extrémité sud de la mer Rouge, est devenu une préoccupation croissante pour les analystes et les décideurs politiques. Même une instabilité limitée pourrait amplifier les perturbations existantes sur les marchés mondiaux du transport maritime et de l’énergie.
Des signaux récents émanant du groupe Houthi du Yémen, aligné sur l’Iran, suggèrent que la zone pourrait être entraînée davantage dans le conflit. Cela augmente les enjeux pour l’une des routes commerciales les plus fréquentées et les plus stratégiquement importantes au monde.
Passerelle mondiale
Le détroit de Bab al-Mandeb relie la mer Rouge au golfe d’Aden et à l’océan Indien, formant un lien vital entre l’Europe et l’Asie. Il sépare le Yémen de Djibouti et de l’Érythrée et sert de carrefour entre les continents.
Le détroit s’étend sur environ 100 kilomètres de long et se rétrécit à environ 30 kilomètres à son point le plus étroit.
Cette géographie étroite contraint des volumes massifs de commerce mondial à transiter par un espace confiné, augmentant ainsi sa vulnérabilité.
Des millions de barils de pétrole, de gaz naturel liquéfié et de conteneurs transitent quotidiennement.
Son importance s’est accrue depuis l’ouverture du canal de Suez en 1869, créant une route maritime directe vers l’Europe sans contourner l’Afrique.
Flux d’énergie
Bab al-Mandeb est l’un des points d’étranglement énergétiques les plus importants au monde. En 2023, environ 9,3 millions de barils de pétrole brut et de liquides pétroliers y ont transité chaque jour, soit près de 12 % du commerce mondial du pétrole par voie maritime.
Ce chiffre a fortement chuté en 2024, à environ 4,1 millions de barils par jour, à la suite d’attaques contre les transports maritimes. Les perturbations ont également réduit les flux traversant le canal de Suez et les pipelines associés, démontrant à quel point ces routes sont interconnectées.
Seuls deux autres points d’étranglement traitent davantage de trafic pétrolier, ce qui rend Bab al-Mandeb essentiel à l’approvisionnement mondial.
Toute perturbation durable pourrait se répercuter sur les marchés, faire monter les prix et mettre à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement du monde entier.
Menaces croissantes
Le mouvement Houthi a déjà démontré sa capacité à perturber la navigation en mer Rouge.
Ses attaques contre des navires commerciaux ont contraint de nombreux navires à contourner la pointe sud de l’Afrique, augmentant ainsi les coûts et les retards.
Le groupe a récemment intensifié son implication en lançant des frappes de missiles vers Israël. Un haut responsable a déclaré que leurs actions sont « précisément calculées pour être efficaces et multiplier la pression sur Israël et l’Amérique ».
Il a ajouté que la mer Rouge, le golfe d’Aden et Bab al-Mandeb « feront partie des options » dans le conflit.
Cela fait craindre que le détroit ne devienne un point de pression direct dans une guerre plus large.
Impact sur le marché
Les analystes préviennent qu’une plus grande instabilité pourrait avoir de vastes conséquences. Farea Al-Muslimi, chercheur yéménite et chercheur à Chatham House, a déclaré que « toute perturbation durable entraînerait une hausse des coûts de transport, une augmentation des prix du pétrole et exercerait une pression supplémentaire sur une économie mondiale fragile qui est déjà ébranlée par la situation dans le détroit d’Ormuz ».
Les prix du pétrole ont déjà bondi de plus de 50 pour cent depuis le début du conflit, le brut Brent dépassant les 116 dollars le baril.
Des perturbations continues pourraient pousser les prix encore plus haut et aggraver les tensions économiques.
Les analystes préviennent que sans les routes de la mer Rouge, les exportations pétrolières du Golfe pourraient rapidement stagner. Ils notent qu’en l’absence de la route de la mer Rouge, les flux pétroliers du Golfe pourraient s’arrêter après quelques semaines de guerre supplémentaires, soulignant à quel point le système pourrait être proche d’un point de basculement.
